美联社报道说，当伊达利娅·比斯巴尔搬到这座与美国工人阶层联系紧密的宾夕法尼亚城市时，她原本希望能过上比在纽约市老家更便宜、更轻松的生活。

大约三年过去，她却深感失望。

“现在比以前更糟，”这位67岁的退休人员说。她依靠社会保障金生活，在被问到经济状况时表示：“物价太高。所有东西都在涨。你付不起房租，也就买不起食物。水电费太贵了，汽油也太贵了。什么都太贵了。”

比斯巴尔一边在汉密尔顿家庭餐厅喝下午咖啡，一边评论现状。就在不久前，副总统万斯在附近郊区为共和党人助选。这是川普政府一周内第二次在宾州进行高调访问。

万斯承认人们面对生活成本危机，但指责拜登政府导致了这一局面，并强调未来会有好转。他之后还在阿伦敦为无家可归者分发食物。

这次访问，加上川普近期的一系列演讲，反映出白宫越来越急于回应困扰他的经济焦虑。像阿伦敦所在的这类竞争激烈的国会选区中，这是共和党面临的大问题，而这些选区可能决定明年中期选举中众议院的控制权。

但在应对这一挑战时，也存在显得脱离现实的风险。

美联社-全国公共事务研究中心最新民调显示，目前仅31%的美国成年人支持川普处理经济事务的方式，较3月的40%大幅下降。

然而，川普仍称当前的生活成本担忧是“骗局”，并给他的政府经济表现打了“A ”的高分。万斯在集会中重申了这一评价，引来比斯巴尔的嘲讽。

“那是他的世界，”自称是“坚定民主党人”的比斯巴尔回应说，“那是富人的世界。在我们这个世界里，相信我，那不是A。对我来说，是F、F、F、F、F、F。”

阿伦敦人口约为12.5万，是宾夕法尼亚州第三大都市区——利哈伊谷的核心城市。在本周与十多位当地官员、商界人士和两党居民的采访中，大家在一件事上达成共识：物价太高。

有些人指出汽油价格太高，有些人则表示在杂货、医疗或住房开支上感受到冲击。

很少有人像川普那样对经济表现抱有如此乐观的评价。大利哈伊谷商会总裁兼首席执行官托尼·伊安内利称，川普的评分“有些夸张”。

他说：“我们的经济确实强劲，但还没有达到蓬勃发展阶段。”

汤姆·格罗夫斯在二十多年前创办了一家健康与福利咨询公司，他给经济打了“B ”，并将医疗费用上涨归咎于《平价医疗法案》(即“奥巴马医保”)，还提到股市与劳动力市场的波动。

利哈伊县共和党委员会主席乔·维肖特将川普的评分称为一种“口头说法”。

远离华盛顿的政治舞台，当地人对物价上涨的责任归属以及解决方法并无共识。但几乎所有人都对无休止的政治斗争感到疲惫。

帕特·加拉格尔在比斯巴尔几张桌子外吃着午餐，她回忆起自己和已故丈夫相识于贝斯利恒钢铁公司——这家制造业巨头在2003年关闭。如今退休的她靠社会保障金生活，与女儿同住以节省开支。

她说自己注意到杂货价格上涨，对当前的政治氛围感到厌烦。

“我真的受够了天天听政治的事，”她说。

这种感觉在阿伦敦并不罕见。这座城市常常处于全国政治焦点中，无论人们是否愿意。

1982年，比利·乔尔的歌曲《阿伦敦》将这座城市带入全国视野，表达了在工厂关闭之际工人阶层的失落与希望。

几十年来，宾夕法尼亚州成为总统选举中的关键战场州，候选人和媒体频繁造访。 2024年大选期间，川普与民主党对手哈里斯多次在阿伦敦竞选，哈里斯甚至在投票日前夜造访了这座城市。

“每一场选举都在这里打，每一次都这样，”阿伦敦市长、民主党人马特·图尔克回忆起去年竞选期间的忙乱。

频繁的访问和由此引发的关注，至今仍让很多人记忆犹新。一些商家和居民在本周面对有关经济或政治的问题时选择沉默，因为过去表达立场曾引发争议。

但随着注意力转向明年中期选举，阿伦敦难以逃避其“政治战场”的角色。

川普去年在这里的胜利，也带动了其他共和党人胜选，例如击败已连任三届民主党议员的联邦众议员瑞安·麦肯齐。如今，麦肯齐成为国会中最脆弱的共和党议员之一。

若想再次当选，他必须动员那些在2024年投票的共和党选民——其中很多人是受川普激励投票，同时也要赢得独立选民支持。

麦肯齐在本周二的党内集会上展现了他的“平衡术”，他批评“拜登经济学”的失败，随后万斯登台演讲。第二天，麦肯齐回到华盛顿，与另外三名共和党众议员一起反对党内领导层，推动一项投票议题，旨在延长年底到期的医保补贴。

当地共和党主席维肖特称麦肯齐在连任竞选中是“劣势方”，他说此次医保行动向选民传递了一个信号：他“关心那些需要服务的人”。

利哈伊县是本选区人口最多的地区，也包含阿伦敦。这外县去年明显转向支持川普。哈里斯仅以不到2.7个百分点的优势赢下，是2004年以来民主党总统候选人在此的最小胜幅。

但民主党人在刚刚结束的秋季地方选举中表现强劲，轻松赢得县执行长职位，因此信心倍增。

民主党目前将重夺这个国会席位视为头号目标。面临明年连任的宾州州长乔什·夏皮罗也是2028年潜在的总统参选人之一，他本周正式支持消防员工会领袖鲍勃·布鲁克斯参加5月党内初选。

民主党距离重掌众议院仅差数席，而且总统选举后的首次中期选举历来有利于在野党。如果焦点依然是经济，民主党乐见其成。

万斯演讲的地点——Uline物流供应工厂，距麦克卡车公司不远。后者今年裁员约200人。公司称，这一决定部分是因川普施加的关税。夏皮罗在回应万斯访问时强调了这一点。

不过，把阿伦敦仍视为“制造业城市”的形象已经过时。市中心遍布联排住宅、时尚酒店和一座现代化体育馆，这里是利哈伊谷魅影冰球队的主场，也举办许多大牌音乐会。

近年来，拉丁裔人口成为全市主力，波多黎各、墨西哥和多米尼加社区增长显著。

“这里变化非常快，”阿伦敦首位拉丁裔市长图尔克表示，“它在不断变化，我认为在接下来的三年，直到下一次总统大选，我们会看到更多变化。这将是段有趣的旅程。”