国防部长赫塞斯16日宣布，现任美军南方司令部司令霍尔西（Alvin Holsey）上将将于年底卸任，比原定计划提前两年。由于此时正值美国与委内瑞拉关系紧张升高，这项消息令各界颇感意外。

霍尔西是领导作战司令部的两名非裔四星上将之一，由于当前正值川普总统加剧与委内瑞拉政府对峙之际，美军也在加勒比海强化部署，包括派遣驱逐舰、F-35战斗机、核子潜舰及约6500名部队，他的离任时机因此格外敏感。

赫塞斯在“X”发布的声明中，既未透露霍尔西离职的原因，也未提及两人之间的任何摩擦。目前尚不清楚霍尔西为何在任不到一年，且正值军旅生涯最大规模行动之际选择退休，他在“X”声明中仅表示，“能够为我们的国家、为美国人民服务，并支持和捍卫宪法超过37年是我的荣幸。”

虽然赫塞斯宣布霍尔西退休的声明充满溢美之词，高度赞扬他对国家、海军及部队的卓越贡献与领导表现，但五角大楼及国会人士表示，这掩盖委内瑞拉政策相关的真实紧张局势，而赫塞斯与霍尔西正试图掩盖双方的分歧。

一位熟悉内情的消息人士向路透表示，霍尔西与赫塞斯在加勒比海的作战行动上存在紧张关系，外界几天前就怀疑他是否会被解职。另一位不具名官员则向纽约时报表示，霍尔西对任务及针对所谓毒品船只的攻击表达忧虑。