中国官方新闻媒体上越来越多见的出现将习近平称为“核心”领导人的说法。这位红二代出身的国家领导人作为中共第四代领导核心的地位，有可能在今年中国的两会上得到确立。但是有学者的看法认为，“领导核心”的头衔表现了习近平强大，同时也表现出了他的虚弱。

　　美国外交关系协会的亚洲部主任易明（Elizabeth Economy）即认为，确定习近平的领导核心地位，等于是给自1976年毛泽东去世后中共执行的"集体领导制"打进了一枚楔子。

　　自习近平上台以后，就不停的给自己加上各种头衔，除了总书记、国家与军委主席等国家要职，还兼中央党校校长，国安委员会委员长，以及改革、外事、对台和财经四个领导小组组长。民间则给出看似亲热的“习大大”的称唿。

　　这种情况在其它国家似乎并不多见，但在这个一党执政的国家，习近平的一些看法有时候可能直接就会变成政府下达的政策和命令。这显示出，在过去的几年里，习已为自己积累了巨大的决策权力，并且这一趋势一直在延续。

　　被唿为"领导核心"之后，习近平的地位将与中共前总书记江泽民并齐。核心的提法同样也会让人联想起江的前任--邓小平。在涉及到个人权威的问题上，人们习惯于将习近平和邓小平做比较，而看起来习自己则似乎更愿意向毛看齐。

　　习近平成功地打击削弱了政治局内部政治对手的党羽与连带关系，比如他从未停止排挤胡锦涛手下的"团派"。

　　“核心”称唿的出现之后，下一步大概会在官方媒体上看到"紧密团结在以习近平总书记为核心的党中央周围"之类的表述，不久的将来，在人民大会堂里看到出现类似话语的标语条幅，也不用大惊小怪。

　　始作俑者是今年2月3日，中共西藏自治区党委书记陈全国在八届自治区纪委第七次全体会议上表示，"坚决在思想上政治上行动上与以习近平同志为总书记的党中央保持高度一致，坚定维护、拥戴、忠诚于习近平总书记这个核心。。。"黑龙江、江苏、海南以及江苏等地的地方领导随后也纷纷做出类似的表述。

　　这种对习近平的个人崇拜和80年代中国对邓小平的个人崇拜十分相像。区别可能在于如今还不能完全看出对习的崇拜是否缘于向对邓那样的真心。如今，在北京天安门广场上已经可以买到印有习头像的旅游纪念品。上台之后，至少有五本有关他讲话或者论述摘编的书籍出版，其中两本与军队建设有关。

　　习近平似乎有一种自信，认为自己可以控制影响中国政府以及公众舆论甚至审美方向。这份自信甚至让他向一贯表现狗血的中国足球队提出赢球的要求，也让他提出今后中国各地不准再修建类似央视“大裤衩”之类“奇怪造型”的建筑物。

　　为收束权力清理异己，习倡导掀起了在中国全国的反腐运动，拿下约1500名贪腐官员，这其中有超过150名高级官员。成效“卓着”。

　　英国诺丁汉大学中国政策研究所教授曾锐生（Steve Tsang）说："习近平积聚权力是不仅只为了他自己的利益考虑呢？只有时间才能证明一切。"曾锐生认为，习近平想在历史上"留下他自己的印迹"，而不是像一些前任那样随便应付几年、不求有功但求无过而已。

　　但是，习近平越来越高的地位同样也有可能去限制对他的批评意见的表达。

　　据德媒的观察，当前习近平领导下的中国作为世界第二大经济体，2016年的经济增速很有可能低于7%。与此同时，765万应届毕业生和在即将关停的煤炭钢铁企业工作的180万工人的下岗，都将给中国劳动力市场带来极为巨大的压力。单是出口需求减少一项，就有可能引起中国国内更勐烈的动荡与不安。每年中国政府在维稳方面花费的经费，金额已经高达数十亿美元。

　　股市的动荡以及错误的货币政策则有可能让外界质疑中国官方对经济的管理能力。加上中共对律师、人权活动人士以及其它公民组织的打压都表明中共党内深深地缺乏安全感。

　　新年伊始，中国在南海咄咄逼人的动作损害了中国同美国以及东南亚利益相关国家的关系。

　　美国外交关系协会亚洲部主任易明说，增添"领导核心"的头衔同时表示了一种强大和一种虚弱。她预测，除非习近平在经济和社会问题上取得进展，否则他的强大权力带来的干扰只会促成同样大的反作用力。

　　易明女士说：“说这是一种强大的表现是因为，无论是通过令人钦佩还是令人恐惧的方式，不管怎么说他得到足够的支持获得一个真正具有权威性的领导人的地位。说到虚弱的表现，习近平感觉他需要保持一种额外附加的权力的象征，而且他觉得有必要继续加大政治打压的力度，而一个真正自信的、合法的领导人是不需要这些的。”