用古老的气球在现代战争之中与敌军鏖战，是不是穷疯了？应该不是。乌克兰最近——他们自己的媒体和俄罗斯媒体都有报道——在战场上已经开始使用气球。

气球最早在军事上的使用，可以追溯到巴黎公社时代，或者比巴黎公社还早一点，在普法战争期间。当时法军会把热气球放到空中，观察下面普鲁士军队的调动；另外还用热气球送侦察兵出去，与巴黎城外的法国军队进行联络，因为当时整个巴黎已经被包围了。那是很早的事了，18世纪的事情。

到了今天，热气球还能发挥军事作用吗？没错，这次乌克兰已经在使用气球进行作战。俄军也证实了这一点，不过究竟怎么用的，乌克兰方面没有详细说明。我们推测可能有几种战法。

一种战法是气球墙。第二次世界大战时，英军为了防止空军基地遭到德军袭击，在基地外围放起大量拦阻气球，像空中的锁链一样。大量的拦阻气球升上天空，使得敌机不敢低飞——如果德军飞机低空进入，很可能与气球缠在一起被挂下来，就像天上张网抓鸟。乌克兰这次也有可能把无人机和气球结合起来，放到空中。无人机可以去撞击对方的无人机进行主动攻击，而气球可以用被动的拦阻，防止对方的无人机突破防线。

第二种做法，像日本在二战中对美国做的那样，把气球放上去利用气流，直接让它飞到俄罗斯境内，带着燃烧弹或炸弹进行攻击。日本确实这么干过，但效果不是特别好，主要是利用了北太平洋的洋流——只有在冬季时洋流往美国方向吹，气球在冬季飘向美国，但到了美国那边周围都是雪，炸弹爆炸后很难引起森林火灾，作用不大。这次乌克兰会不会把大量气球利用气流直接送到俄罗斯境内？现在还没看到，估计不太敢，因为这样做可能会不分敌我，连平民都炸了，不好交代。

第三种使用方法，乌克兰自己讲了：用一种大黄蜂无人机——它是FPV无人机，可以打击对方前线目标。把它用气球带到空中，这样从地面起飞时不会消耗那么多能量，空中续航能力更强，而且气球可以充当观察哨，观察四面八方。大黄蜂无人机从气球上飞出去，可以对敌军阵地进行攻击，等于把气球变成一个空中的航空母机。不过，这样的气球是不是也需要有人来操控？否则气球究竟飞向何方也很难断定。

不同的战法使气球这种古老的兵器在今天焕发了青春。我们不知道在此后的战场上还会出现哪些奇妙的武器。