最新迹象表明，印度方面的失误以及中国武器装备的性能或许可以解释印度空军战损问题。

居住在印空军基地附近的百姓虽然早已对战斗机的轰鸣习以为常，但这次的声音却更嘈杂、更陌生：轰鸣中夹杂着连续的爆炸声。5 月 7 日凌晨，随着声音越来越近，印度北部村庄阿卡利亚・卡兰（Akalia Kalan）的居民从床上跳了起来。走出屋外后，他们看到一团火球从头顶掠过，坠入附近的田野。从残骸来看，这显然是一架战斗机。据村民称，两名围观者因此丧生。两名印度飞行员在坠机前弹射逃生，随后在附近田野中被发现，均受了伤。

印度官方尚未就此正式确认，但这架战机显然是5月印巴冲突中印度损失的众多战机之一。巴基斯坦宣称击落了6架印度战机（包括3架法国新型“阵风” 战斗机），印度政府对此予以驳斥。但外国军事官员认为，印度有5架战机被摧毁，其中至少包括1架 “阵风”。印度军方虽拒绝确认具体数量，但已承认有战机被击落，并开始暗示损失原因更多是印度自身的失误，而非装备性能不足。

但考虑到印度在后续战斗中取得的成果，更大的问题或许在于冲突第一晚印度对自家战机的使用方式。6月，这起事件出现了最新且最具争议的转折：印度媒体公开了印度驻雅加达武官希夫・库马尔（Shiv Kumar）上尉本月早些时候在一场研讨会上的发言录音。库马尔在录音中表示，印度损失部分战机是因为政治领导层下令空军不得袭击巴基斯坦的防空系统，反而在第一天只以激进分子据点为打击目标。“遭受损失后，我们调整了战术，开始打击他们的军事设施，” 库马尔上尉说。

此前，印度国防参谋长阿尼尔・乔汉（Anil Chauhan）将军在5月底的电视采访中也承认，由于 “战术失误”，印度在冲突第一晚损失了一些战机。他还表示，两天后印度纠正了错误，让所有战机重新起飞，对巴基斯坦境内目标实施远程打击。冲突后期，印度确实取得了更多成果：其导弹突破巴基斯坦防空系统，击中了多个军事基地。

外国官员有几种推测：一是冲突第一天，印度未在 “阵风” 战机上配备 “流星” 远程空对空导弹（可能认为巴基斯坦战机打不到这么远，或巴方初期不会升级冲突）；二是印度战机缺乏合适的电子干扰设备、最新软件或相关数据，无法抵御巴基斯坦的新式武器；三是更宏观的原因——印度缺乏必要的 “任务数据”，无法判断巴基斯坦是否能识别印度的作战计划、向己方战机传递数据并引导导弹攻击目标。

空战博弈

但正如库马尔上尉所言，若印度战机在战斗初期暴露弱点是因政治领导层下令仅打击激进分子据点，那么责任或许更多在莫迪政府。这一说法与印度近年应对印巴冲突的一贯策略一致——印度一直试图避免冲突升级，但这类命令显然未考虑到近期巴基斯坦军力的提升。这一观点如今引发了反对派对政府 “掩盖真相”的指控。反对党国大党发言人贾伊拉姆・拉梅什（Jairam Ramesh）质疑：“为什么总理拒绝主持跨党派会议、不让反对派了解情况？为什么拒绝召开议会特别会议的要求？”

此事还对印度近年来最大的防务交易产生了影响。印度预计将于今年启动一项早就该进行的招标，采购114架战斗机。法国“阵风” 制造商达索集团、瑞典萨博集团、美国波音公司和洛克希德・马丁公司是主要竞争者。但部分印度军方人士称，“阵风”在近期冲突中的表现不佳；还有人抱怨，达索不愿分享 “阵风”软件的源代码，导致印度无法根据自身需求对其进行改装。

达索高管急于安抚已购买 “阵风”的国家（包括埃及、印度尼西亚、卡塔尔、阿联酋）及潜在客户，但由于担心激怒印度，且尚不清楚达索在印度对此事的调查中被赋予何种权限，该公司的公开言论受到限制。不过，达索航空董事长埃里克・特拉皮尔（Eric Trappier）明确驳斥了巴基斯坦“击落3架阵风” 的说法，称其“完全不实”。“当完整细节公布后，真相可能会让许多人感到惊讶，” 他在6月11日刊登的法国杂志采访中表示， “阵风”远比中国目前能提供的任何装备都优秀。

法国政府也面临压力，需解释这可能是 “阵风”首次在战斗中被证实的损失。法国议会议员马克・沙旺（Marc Chavent）于5月底向政府提交书面质询，担忧印度 “阵风” 配备的SPECTRA 电子战系统未能探测或干扰巴基斯坦的中国产PL-15空对空导弹。他询问，新型“阵风” 是否会配备 SPECTRA 升级版，以及法国是否考虑研发专门用于电子战的战斗机。那些已装备或订购 “阵风” 的国家也对SPECTRA 的性能颇为关注。

而在阿卡利亚・卡兰及附近村庄，死伤者的家属们有着更迫切的担忧。拉吉・库马尔・辛格（Raj Kumar Singh）在爆炸中因头部受伤身亡，留下妻子、两个孩子和一位70岁的母亲，她们几乎没有谋生手段。政府尚未向她们提供赔偿，当地官员或政客也未前来慰问。正如一位村民所说，当局 “想掩盖这起坠机事件的消息”。