韩国人的心，真大。在中国歼-35隐身战斗机亮相以后，韩国人评价道：“中国研发歼-35A隐身战斗机，是追赶F-35、KF-21、F-22的野心勃勃的梦想。”棒子还特意把KF-21写在F-35和F-22之间，这细节拿捏的死死的。

五代机作为一种能够影响地区实力对比，改变空战格局的装备，被誉为战斗机中的无冕之王。一个军事大国若是想要成为军事强国，其中一个前提就是要拥有自己的五代机。韩国作为万物起源的“宇宙大国”，自然不会屈居在军事大国的位置上，而打算靠着自研“五代机”，一跃成为军事强国。

韩国说，他们自主研制了KF-21“猎鹰”隐身战斗机，是继中美俄之后全宇宙第四个拥有自研第五代隐身战斗机的国家，也标志着韩国将成为世界上第8个成功研制超音速战斗机的国家。（中国，美国，俄罗斯，英国，髪国，印度，瑞典，日本，还有谁？）

KF-21从项目曝光后就一直是航空业界讨论的焦点。在KF-21战斗机研发过程中，美国的洛克希德·马丁公司作为合作方深度参与其中，并承担了项目30%的研发工作。

为了顺利研制生产KF-21，韩国向美国提出了25大项的技术转让要求，美国则同意给韩国提供21大项的数百种技术转让。这些技术转让无疑大大加快KF-21的研制进度。KF-21最核心的装备，航电系统、火控系统、航空发动机和武器系统都无需单独进行研制，这大大降低了研制的门槛和难度。

KF-21实际上是西方航空产业链的一个货架产品的集成品。韩国借此拥有了属于自己的尖端超音速战斗机，并宣称"自主国防"的新时代已经开启。该战斗机被命名为KF-21“猎鹰"。

KF-21战斗机采用了隐身设计、双垂尾、双发布局，外形和美国F-22战斗机类似。机长16.9米，翼展11.2米，装有2台美国通用电气公司的单台最大推力19950公斤的F414-GE-400发动机。

该机最大飞行速度1.8马赫，最大起飞重量25吨左右，最大载荷7.65吨，转场航程2000多千米。共拥有12个外挂点，其中包括：翼下6个外挂点、机腹下4个半埋式外挂点,2个光电吊舱挂点，可以挂载多种武器弹药，执行空中打击任务、对地打击和对海打击任务。

尽管KF-21外形长得像一架五代机，但在隐身性能上却达不到中美俄五代机的水平。KF-21战斗机连内置弹舱都没有，只能将空空导弹半埋在机体下部，其隐身性能也就是比四代机稍好，甚至连俄罗斯苏-57隐身性能的门槛都摸不到。

还好，韩国空军有点自知之明，KF-21主要用途并不是充当全能隐身机，在韩国已经引进美制F-35战斗机的情况下，KF-21是用来替代现役的F-16和F-15这两型服役多年的四代机。韩国的总体目标是到2032年在韩国空军装备120架KF-21战斗机。

也就是说，韩国空军真正想要的并不是一架标准的隐身五代机，而是一架能够半隐身的四代机。