国产运-20大型运输机在装备中国空军一年半之后，终于全面形成战斗力。中国军网英文网1月23日发布消息称，西部战区空军运输机师新年开训即组织了复杂条件下的多种科目飞行训练，报道配发9张图片全部为运-20大型运输机。结合1月15日中国军网《大国之翼，如何“动于九天之上”？》报道，可以看出军方媒体在透露出这样的信息：在克服高原起降、运输、空投的最大难题后，运-20运输机已具备“全疆域升空、全领空到达、全天候作战”的完整战斗力。

　　截至今年年初的最新消息显示，运-20运输机自2016年6月装备部队以来，已经入列至少7架。平均来看，厂家两个半月会向空军交付1架运-20。也就是说到目前为止，运-20平均年产量不到5架。与国产歼-10C、歼-16等三代半战斗机年产约四五十架的产量相比，运-20的产量要小得多。这与歼-10C、歼-16机体更小、形成战斗力更早有关，但最关键的原因，恐怕还是发动机数量和飞行员培训。

　　运-20运输机在研制过程中为了保证进度，先采用了俄罗斯D-30-KP-2涡扇发动机。报道显示，早在2016年，中国从俄罗斯进口了224台D-30-KP-2发动机，其中170台会用于运-20。按一架4台发动机计算，可以新造42.5架。好吧，不可能有装两台发动机的运20，所以其中会有一部分发动机属于备用的。按合同规定，2017年俄方会交付44台发动机，除了用于已服役飞机的发动机备份，最多可用于生产20架运-20。

　　不过显然，去年厂家并没有生产这么多运-20。主要原因可能在于运-20运输机当时仍处于形成战斗力阶段，而且新飞行员培训也会花费相当时间。到了今年，合同规定需交付40台发动机。也就是说，今年之内我国已有可供21架运-20使用的发动机。随着西部战区空军第一个装备运-20的运输机师全面形成战斗力，该型机飞行员的培训走上正轨，人员将不会再是制约运-20服役数量的主要原因。

　　按照2016年中俄双方合同的规定，170台发动机将于2020年全部交付完毕。由此推测，我国对D-30-KP-2涡扇发动机国产型号WS-18批量生产的时间，基本定在2020年。好消息是去年官方报道确认，采用国产WS-18发动机的国发版运-20已于去年11月前成功首飞。

　　因此，预计从今年开始，运-20运输机年产量会开始逐步提升。到2020年170台俄产发动机全部交完，装备进口发动机的运-20数量有望到40架。国产WS-18发动机进展顺利，更使得原定批产时间有可能提前。所以到2020年，运-20运输机的全部数量可能超过40架，如果WS-18的试飞特别顺利，不排除届时运-20数量会达到50架。

　　公开资料显示，中国空军约有3个运输机师，50架左右的运-20已可令两个飞行团满编。运输机师除了运-20，还装备了运-9战术运输机，所以50架的数字实际可让一个师满编。考虑到我国960万平方公里的陆域面积，还有广阔海疆，中国空军可能需要超过200架运-20大型运输机。这一数量已可令3个运输机师满编，而且这些师也没有了运-9战术运输机的位置。

　　目前空军运输机师同时装备运-20、运-9、运-8、运-7等大中型运输机，主要原因还是长期以来缺乏大型运输机，只有中小型运输机可用。在运-20运输机完全成熟，产量也不是问题之后，空军有可能根据实际需要将运-9及以下级别运输机剥离出运输机师，转而成立各战区空军战术运输机团。3个运输机师则全部装备运-20大型运输机，以及仍在服役的伊尔-76运输机。

　　这样，中国空军的运-20运输机数量将一举突破200架。这样的总量已经与美国空军的212架C-17运输机差不多持平。届时，全球空军之中“第一战略运输机队”之名究竟属谁，恐怕还得仔细比较一番了。