社交媒体上拍摄的3架换装“大酒桶”发动机的运-20B编队飞行。这是安装了涡扇-20发动机的完全体，说明运-20产能开始井喷，开足马力生产了。同时也意味着，运-20终于要和俄制D-30KP-2发动机说再见。

涡扇-20发动机的澎湃动力，赋予运-20B更强大的飞行能力。换装了新型涡扇-20发动机以后，运-20运输机的最大起飞重量达到了初始设计的220吨，最大载重由55吨提升到66吨，战略运输能力有了显著提升。

运-20在试飞阶段和早期生产阶段，使用的是俄制D-30KP-2涡扇发动机。该型发动机由俄罗斯“土星”科学生产联合体制造，总重2300千克、推力12.5吨（123千牛）、推重比5.43，四台D-30KP-2发动机可产生50吨推力。

D-30KP-2发动机没有采用数字控制，不能跟飞控系统集成，且油耗与噪音始终居高不下，再加上进口数量有限，因此对运-20的发展造成了限制。当时中国采取了一种折中路线，在D-30KP-2发动机基础上研仿涡扇-18发动机，作为D-30KP-2发动机的替代型号，同时也作为涡扇-20的研制备份。如果涡扇-20进展不顺的话，能够保证运-20不受影响。

涡扇-20是中国新一代高涵道比大推力军用涡扇发动机，以涡扇-10“太行”发动机的核心机为基础发展而来，是一款高涵道比无加力后燃室的新型涡扇发动机。坊间对此有说法称，它与以F101军用发动机核心机发展而来的CFM-56发动机处在同一技术水平，综合性能要明显优于D-30KP-2发动机与涡扇-18。

另据外媒推测，涡扇-20最大起飞推力可以达到15吨左右，这一指标接近美国C-17运输机所用发动机的17吨。加之涡扇-20采用了全新的高性能核心机，使得其涵道比得到大幅增加，油耗及噪音问题也有了明显改善。

运-20战略运输机正式进入中国空军服役的时间是在2016年，至今已经有9年时间，如果按照年产量12架计算（实际可能更多），目前运-20系列运输机的生产总数量估计会超过100架（换发改进型的运-20B也有十几架），这个规模显然超过了俄罗斯空军现役的伊尔-76机群（俄空军现役有70多架伊尔-76），因此运-20就仅次于美国空军的C-17运输机数量，成为全世界规模第二大的战略运输机机队。

美国空军目前拥有222架C-17“环球霸王”运输机和52架C-5“银河”运输机，370架KC-135和90余架KC-46加油机。

尽管我们还没有全球投送的战略需求，但是中国的运-20运输机的产量估计也是超过400架，包括300架运输型和100架加油型。