新的线索表明，印度的错误和中国的武器可能都是罪魁祸首。

他们习惯了附近空军基地战斗机的轰鸣声。但这次的噪音更大，也更不为人所熟知：轰鸣声中夹杂着反复的爆炸声。5月7日晚，随着飞机越来越近，印度北部村庄阿卡利亚卡兰的居民们从床上跳了起来。在外面，他们看到一个火球低空飞过，坠落在附近的玉米地里。残骸清晰可辨，是一架战斗机。据村民称，两名旁观者死亡。两名印度飞行员早些时候弹射逃生，在附近的田地里被发现受伤。

印度尚未正式确认，但这架战机是其在五月与巴基斯坦四天冲突中损失的多架战机之一。印度政府对巴基斯坦声称击落六架战机的说法提出异议，其中包括三架法国新型“阵风”战斗机。但外国军事官员认为，有五架印度飞机被击落，其中至少有一架“阵风”。印度军方官员虽然拒绝确认具体数字，但现在承认损失了一些飞机。此外，他们开始表示，损失可能是由于印度方面的失误，而非技术缺陷。

这一承认意义重大，因为中国是巴基斯坦最大的武器供应国。这是中国先进战斗机和导弹首次与西方和俄罗斯同类武器交锋。美国及其盟友尤其感兴趣，因为中国可能在潜在的台海战争中使用大量相同武器。早期报道显示，决定性因素是巴基斯坦国产歼-10战斗机和霹雳-15空对空导弹的优势。印度似乎低估了这些优势。此外，中国可能还通过向巴基斯坦提供预警和实时目标数据，扭转了局势。

但考虑到印度在随后的战斗中取得的胜利，更大的问题或许在于印度在首战当晚如何使用其战斗机。该事件最新且最具争议的转折之一发生在6月，当时印度新闻媒体播出了印度驻雅加达国防武官希夫·库马尔上尉在当月初一次研讨会上的讲话录音。他表示，印度损失了一些飞机，只是因为其政治领导层命令其空军不得攻击巴基斯坦的防空系统。相反，他们在第一天只瞄准了武装分子的据点。“损失飞机后，我们改变了策略，转而攻击他们的军事设施，”库马尔上尉说道。

此前，印度国防参谋长阿尼尔·乔汉将军在5月底的一次电视采访中承认，印度在冲突首夜因“战术失误”损失了一些飞机。他接着表示，印度在两天后纠正了错误，所有战斗机都恢复了飞行，并远程打击了巴基斯坦境内的目标。印度在冲突后期取得了更大的成功，其导弹突破了巴基斯坦的防空系统，击中了巴基斯坦的几个军事基地。

外国官员有一种说法是，印度在第一天没有在其阵风战机上安装“流星”远程空对空导弹（大概是认为这些导弹超出了巴基斯坦战斗机的射程，或者巴基斯坦的初步反应不会升级）。另一种说法是，印度战斗机缺乏合适的电子干扰设备、最新软件或相关数据来抵御巴基斯坦新武器的攻击。第三种解释，也是更广泛的解释，是印度缺乏必要的“任务数据”，无法理解巴基斯坦如何识别印度的计划、将数据传输给本国战斗机并引导导弹命中目标。

印度空军阵风战斗机在印度焦特布尔与法国空军和太空部队举行的联合演习中起飞

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但如果真如库马尔上尉所言，是因为政治领导人下令只打击武装分子目标，导致武装人员处于弱势，那么责任就更多地落在纳伦德拉·莫迪政府身上。尽管印度在近期与巴基斯坦发生的其他冲突中采取的策略一致，力求避免事态升级，但此类命令并未考虑到巴基斯坦近期军事实力的提升。这一说法如今加剧了反对派对巴基斯坦掩盖真相的指控。“总理为何拒绝主持全党会议，不信任反对派？为何拒绝召开特别议会会议？”反对党国大党发言人贾伊拉姆·拉梅什问道。

这也对印度多年来最大的国防交易产生了影响。预计印度今年将启动一项迟来的114架战斗机招标。“阵风”战斗机的制造商法国达索公司与瑞典萨博公司、美国波音公司和洛克希德·马丁公司并列为主要竞争对手。但一些印度军方人士表示，“阵风”战斗机在最近的冲突中表现不佳。另一些人则抱怨达索公司不愿分享“阵风”战斗机软件的源代码，导致印度无法根据自身需求调整该机型。据称，自冲突爆发以来，中国外交官也一直在向其他潜在买家诋毁“阵风”战斗机，并敦促他们购买中国战斗机。

达索公司的高管急于安抚已经购买“阵风”战机的国家，包括埃及、印度尼西亚、卡塔尔和阿联酋，以及未来的潜在客户。但由于担心激怒印度，该公司在公开场合不敢多说什么。目前还不清楚达索公司被允许在多大程度上参与印度对此事的调查。达索公司航空业务董事长埃里克·特拉皮尔驳斥了巴基斯坦声称击落三架“阵风”战机的说法，称其“完全不属实”。6 月 11 日，他在接受一家法国杂志采访时表示：“当全部细节公布后，现实可能会让很多人感到惊讶。”他还表示，“阵风”战机“比中国目前提供的任何战机都要好得多”。

法国政府也面临压力，需要解释这将是首架确认在战斗中损失的“阵风”战机。法国议会议员马克·沙文特（Marc Chavent）于5月底向政府提交了一份书面质询，表达了对印度“阵风”战机搭载的SPECTRA电子战系统未能探测或干扰巴基斯坦中国制造的PL -15空对空导弹的担忧。他询问，新型“阵风”战机是否会配备SPECTRA系统的升级版，以及法国是否正在考虑研发一款专门用于电子战的战斗机。

回到阿卡利亚卡兰村及其附近的村庄，死伤者亲属们有更紧迫的担忧。拉吉·库马尔·辛格在一次爆炸中头部受伤身亡，留下了妻子、两个孩子和一位70岁的母亲，他们几乎无力维持生计。他们至今尚未得到赔偿，当地官员或政客也未登门探望。一位村民说，当局“想掩盖这起事故的消息”。