菲律宾驻美大使罗慕德斯（Jose Manuel Romualdez）近日指出，下一场可能引爆世界大战的冲突热点（flashpoint）不是台海，而是南海，“如果我们地区发生任何事情，那就像是另一场战争、世界大战的开始”。

      罗慕德斯接受《日经亚洲》（Nikkei Asia）时示警说，菲律宾和中国船只在南海发生的小冲突，“随时”可能引发重大冲突。

       罗慕德斯表示，几周前，菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）在美国加州，与中国国家主席习近平会面时，试图控制关键水域的紧张局势。小马科斯当时表明“我愿意与你交谈”，但习主席似乎没有心情做这样的事情”，罗慕德斯表示这“令人失望”，习近平“非常回避”且“不置可否”。

      罗慕德斯指出：“他（习近平）什么也没说。他只是听著，然后他就说，我们会让我们的国防和外交官讨论这个问题。”

       北京当局主张对几乎整个南海拥有历史性权利，并拒绝马尼拉自己的海洋主张。北京无视海牙国际法庭 2016 年做出的裁决，该裁决否认北京的历史性主张。

       罗慕德斯呼吁采取多边应对措施，以反击中国的胁迫行动，包括在南海进行联合巡逻：“做到这一点的唯一方法，是让多边国家展示武力。”

       菲律宾国防部长特奥多罗（Gilberto Teodoro ）在此前接受《日经新闻》采访时表示，日本、新西兰、英国、加拿大和法国，是加入南海多边巡逻的候选国之一。

       菲律宾允许美国军队进入菲律宾群岛的九个地点，这项安排旨在使美国不仅能够快速提供救灾和人道援助，还能应对南海和台湾海峡的突发事件。菲律宾允许美国在这九个地点部署攻击性武器，表明美军可能会为冲突做好准备。