7月9日至12日，印度空军参谋长、空军元帅达诺亚访问了俄罗斯，期间他展开了丰富的行程，其中很多行程与印度空军装备建设相关，例如参观米格-35战斗机的工厂。
值得注意的是，达诺亚在接受俄军官方报纸《红星报》采访时首度对外表示，印度正在研究苏-30MKI升级的可行性，并且根据当前的需求向俄方发出升级方案征集书。苏-30MKI升级“传说”其实已经持续了很长一段时间，达诺亚的表态则说明苏-30MKI的升级真要上路了。今天，北国防务（微信ID：sinorusdef）就来说说升级的苏-30MKI。
印度对苏-30MKI机队高度依赖，在对外演习中频频用其与国外先进战机交手
苏-30MKI缘何要升级？
苏-30MKI服役至今已将近20年，这近20年间，全球航空武器的发展可以说是一日千里，五代机已开始全面服役，四代半战机成为多数国家的“最低消费”。而立志成为军事强国的印度，在这方面几乎是与世隔绝的，其至今仍在生产与20年前别无二致的苏-30MKI。
苏-30MKI虽然在“变老”，但其在印度空军中的地位反倒在不断提升：苏-30MKI是目前印度空军中服役规模最大的一款机型，其数量相当于印空军其它所有机型的总和，这个比例在短时间内都不会动摇；苏-30MKI也是目前印度空军中唯一一款重型战机，对于一心想要“称雄印度洋”和“双线作战”的印度军队而言，重型战机良好的多用途和远程作战能力不可或缺。因此，从某种意义上来说，维持相当规模的先进重型战机机队对印度具有战略意义。
在这一背景下，苏-30MKI的升级对于印度空军就显得极其关键。可以说，升级苏-30MKI就是在升级印度空军。早在许多年前印度人就将苏-30MKI的升级项目称之“超级苏霍伊”，从这个名字便不难看出他们对苏-30MKI升级工作的期待。
印度空军虽然即将获得“阵风”战机，但其规模有限无法成为主心骨
苏-30MKI会改啥？
关于苏-30MKI的升级，其总体方向其实并不难猜，即升级的关键是提升战斗力。但这首先应有一个前提，那就是印度必会要求俄罗斯尽可能将“印度制造”纳入到升级计划当中，这是近些年印度对外军售的一个基调。
攻击能力是人们对战机战斗力的第一印象，但这其实有一个基础，即战斗机先要有强大的自卫能力，因为只有能先自卫，你才有机会去攻击别人。最近10多年来，军用飞机的自卫技术得到了长足的发展，如导弹逼近告警装置等设备在欧洲、中国以及俄罗斯的最新战机上都已广泛使用，然而苏-30MKI在这方面依然是空白。因此，苏-30MKI的未来升级应该会引入最新的自卫技术，这既包括导弹逼近告警、雷达告警等预警设备，也包括先进的电子战设备等等。
攻击力方面，其外在体现虽是机载武器系统（升级中大概率会采购新的机载武器），但更关键的则是配套航电系统，这必定会是苏-30MKI升级的重中之重。尽管苏-30MKI的航电系统是本世纪初俄罗斯所能拿出的最先进技术，但其在如今看来就显得平平无奇。
在众多航电设备中，火控雷达系统又是头号重点，其作为飞机战场态势感知的核心手段，直接决定了战斗机能看多远、能用什么武器做什么。苏-30MKI目前使用的火控雷达是“雪豹”无源相控阵雷达，“雪豹”服役时有源相控阵雷达还是稀罕物，因此“雪豹”在当时采用的算是比较先进的技术。然而，假使以当前的技术视角来看的话，“雪豹”原有的一些缺陷就显得十分明显，其后端设计使其功率和雷达视野有限，它140公里的探测距离也与其雷达尺寸不大相称。可以预见，“雪豹”怎么改将会是苏-30MKI升级计划中最核心的问题之一。
从厂家透露的信息可以看出，早在近七八年前，印度就表达了升级“雪豹”雷达的意向，厂家对此给出的方案就包括将“雪豹”升级有源相控阵雷达。对于一向喜好新技术的印度而言，接收这一方案（甚至是直接要求）的可能性非常高。
“雪豹”一旦升级为有源雷达，苏-30MKI就将拥有更远的对空、对地探测距离，能够使用更丰富的远程打击武器。印度空军对远距离作战的需求在2月的印巴空战后已显得更加迫切，空战发生后印度屡屡抱怨俄罗斯的导弹射程不够，而导弹射程远的一个前提是雷达要看的够远。在“雪豹”升级后，俄罗斯应该也会顺势向印度推销RVV-BD这类射程达200公里的远程空空导弹，以充分满足印度人的需求。
自卫系统和火控雷达系统都属于航电系统，在强调“先发先射”的现代空战中，航电影响最终战斗结果的权重在不断提升。除自卫、火控雷达系统，通讯设备、数据链、火控计算机以及导航等航电设备在升级中必然也都会一一进行升级。
苏-30MKI升级的另一个重要方向是它的动力系统，俄罗斯很可能向印度推荐换装苏-35所用117S矢量发动机的方案。苏-30MKI虽然也使用矢量发动机，但其目前使用的发动机型号其实是苏-27发动机采用矢量技术的改进版，推力变化不大，但是由于苏-30MKI本身的重量比苏-27重了2吨左右，因而苏-30MKI发动机推重比反而下降了，其机动能力反而不如老苏-27。一旦换装推力更大的117S发动机，苏-30MKI的推重比就能够看齐当前主流的“台风”、“阵风”等标准四代半战机，机动能力再上新台阶。
苏-30MKI是否会换装发动机，某种程度上来讲，也是个航电问题，因为这可不仅仅是简单的换发动机。目前的苏-35的117S发动机采用的是全数字化控制，且直接与飞机的飞控计算机整合，而苏-30MKI发动机则是使用独立计算机控制，也就是说，苏-30MKI要换装117S的话，要么得让苏-30MKI飞控计算机与之整合，要么就得给117S重新设计额外的控制计算机，而两者都将是不小的工程。
总而言之，苏-30MKI的升级会有一个上限存在，即苏-30MKI不可能达到苏-35这样的技术水平，因为苏-35研制之初就有作为苏-57试验平台的考虑，并使用了类似苏-57的核心航电。不过，作为一款重型战机平台，苏-30MKI无疑是拥有较大升级潜力的，而其中发挥出潜力的关键就在于印度舍不舍得得花更多的钱来升级。
谁受影响最大？
印度的“超级苏霍伊”一旦问世，对于不同方面来讲，其受到的影响或者说启发是不同的，这其中有四方最为直接：
首先自然是印度自己，苏-30MKI经过升级后，其在自卫能力、攻击能力以及机动性能方面都会有很明显的提升，使之在技术水平上有机会能成为与“台风”、“阵风”改进型同级别的“标准四代半战机”。目前来看，鉴于印度短期内要获得第五代战机几乎不可能，因而其通过挖掘唯一重型战机平台潜力，以维持空军战力是较为可行且有效的途径。当然，这也是印度的无奈之举。
其次是俄罗斯，其或成苏-30MKI升级过程中的最大赢家。当下，苏-30MKI及其衍生的各种机型目前总建造数量已经超过400架，其中俄军自己也采购了100多架，因而苏-30MKI堪称苏联解体后俄最成功的战机。而这么多的飞机哪里来的呢？是印度斥巨资打造出来的。实质上，苏-30MKI一路发展下来，印度人在付完其研发费用后，现在又要“支付”升级费用，这无形中让俄罗斯赚得盆满钵满。如今，俄罗斯自己也已启动苏-30SMD升级计划，这最后会由谁买单已经很明显了。
再次影响最大的巴基斯坦。外界对巴基斯坦空军的普遍印象是短小精悍，可巴空军选择有限也是事实：在可见的未来，“枭龙”Block3是巴基斯坦所能获得的技术水平最高的战机，其将会采用有源相控阵雷达、先进导弹等更强大的装备。不过，在印度的苏-30MKI升级采用类似技术后，巴基斯坦的“枭龙”Block3的优势也会被抵消掉，印度空军的苏-30MKI作为重型战机，其在载弹、航程等方面的优势依然突出。
最后，对于中国而言，鉴于印度空军装备的苏-30MKI的庞大规模，其升级对中国空军也会有一些影响，只是这种影响并不会太大，因为中国类似水平的歼-16、歼-10C四代半战机早已大批量生产，且第五代战机歼-20也已服役，这种“代差”优势对印度来说很长一段时间都是无解的。
不过，苏-30MKI的升级对我们还是有些启发的，那就是印度舍得对其机队进行升级的想法。中国海空军当前也有很多歼-10A、歼-11B这样接近或达到中期大修时间点的机型，在装备歼歼-10/11之前，我军的歼-7/8等飞机升级空间有限，而歼-10/11仍有极大的升级潜力。如何通过升级让它们具备面向未来的战斗力，是一个值得思考的问题。
