据美国媒体《福布斯网站》报道，随着俄罗斯与乌克兰之间爆发大规模冲突的可能性不断增加，拜登总统已排除了派遣美军的可能性。但俄军可能仍将面临严重抵抗，尽管乌克兰在很大程度上会被俄罗斯军队击败，但潜在的重大伤亡威胁是俄罗斯所不能忽视的。这就是为什么无人驾驶系统——遥控作战机器人可以在战斗最激烈的地方发挥重要作用的原因。

　　俄罗斯领导人不能忽视公众舆论，他们将会顾忌在对外行动中的伤亡情况。俄罗斯国防领域的专家塞缪尔·本德特就表示，如今，俄罗斯出于军事和政治原因更不愿承受伤亡。许多俄罗斯人还对这两场车臣战争记忆犹新，俄罗斯军队在这些战争中的伤亡对民众对战争的总体态度产生了非常强大的负面影响。

　　美国智库兰德公司在发表的一篇文章中指出，俄罗斯对伤亡风险的顾忌可能将使其不愿进攻乌克兰。俄罗斯领导层仍然受到20世纪80年代阿富汗战争灾难性后果的困扰，这场战争夺去了数千俄罗斯人的生命，大量国内民众反对。因此俄罗斯领导人承受不起这种反应。这就是为什么俄罗斯严格限制其在叙利亚地区的军事行动，在那里俄军只损失了大约50名士兵，不过这不包括许多私人军事承包商，他们使用大量的重型武器来消除潜在的 威胁。

　　如果要避免俄罗斯人伤亡，对乌克兰的军事行动将是一次重大挑战。虽然俄罗斯可能很容易获得制空权，但仅靠空军是无法占领和守住阵地的，而占领更多的阵地才是冲突的关键。近几年来，俄罗斯一直在寻求减少战场伤亡问题的技术解决方案。虽然其他国家在寻求装备武装无人机，但俄罗斯在开发和部署各种地面战斗机器人方面已经获得了很大成就，其中最著名的是在叙利亚战场上广泛使用的“天王星-9”。显然，这些战斗机器人都是远程控制的，在通信中断时，它们的自主战斗能力就很有限，这点与传统认识中的科幻全自主机器人完全不同。

　　“天王星-9”是一种履带式无人作战车辆，大小相当于一辆10吨级别的大型SUV越野车。它通常装备的武器是30毫米机关炮、四枚反坦克导弹、能发射非制导温压火箭弹的发射器（俄罗斯人将其称为火箭火焰喷射器）以及一挺机枪。它可以在三公里进行外远程控制。部署“天王星-9”的一个具体目标就是尽量减少战场上的伤亡。

　　本德特称，俄罗斯军队正在进行现代化建设，打造一支具备精确打击能力的高科技部队。开发不同类型的无人作战系统就体现了这一原则。最终通过从某些危险的前线战斗中撤军代之以无人机装备来挽救士兵的生命。而在美国陆军中，无人驾驶地面车辆更多的被视为辅助设备，只能提供后勤支持，用于执行运输或牵引火炮的装备，而不是地面战斗。相比之下，俄罗斯的做法则是在无人车辆上安装机枪和火箭发射器等武器进行战斗。

　　俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古一直看好战斗机器人的发展，并在七年内迅速推进了这些项目。在2018年就有记者问绍伊古，人类士兵在军队中的角色是否可能在不久的将来发生变化，作战行动将由遥控车辆进行，而人类的角色将转变为操作员和协调员。换句话说，就是士兵们会放弃几个世纪的传统，转而成为技术人员吗？而绍伊古的回答也直截了当，为什么是在不久的将来？这项计划今天正在实施，而且正在大力实施。战斗机器人的大规模生产将于当年开始。

　　“天王星-9”已在叙利亚接收了战火的洗礼，俄方声称已发现并改进了这款武器的很多缺陷。除“天王星-9”外俄罗斯还有许多其他战斗机器人项目。展望未来，最新的T-14“阿玛塔”坦克也可能将有无人版本。

　　虽然“天王星-9”还无法在各种复杂地形上作战，但可以用于执行侦察和对特定目标的定点攻击任务。这些都是俄罗斯可能采取的伤亡最多的行动，在战斗最激烈的地方，就可以使用这些无人作战系统。然而在现阶段，俄罗斯似乎不太可能派出足够数量的战斗机器人部队来满足其需求。

　　“天王星-9”的批量生产工作应该在2018年开始的，但我们不知道目前一共有多少投入使用了。此前俄方曾宣布，“天王星-9”的首次大规模测试将在今年开始。不过可能与在叙利亚部署一样，这些测试工作也将提前进行。但是俄军是否有足够多的战斗机器人和训练有素的操作员，以解决俄军士兵面临的伤亡问题？对此本德特表示怀疑，他称迄今为止战斗机器人交付的数量可能很低，要使它们全部达到作战状态，还需要做大量的工作。

　　俄军遥控作战机器人，加上空中优势和密集的炮兵火力，是否能在击败强大对手的同时，将伤亡人数控制在可以接受的水平？现在还有待观察。但这种能力正以俄罗斯工厂生产战斗机器人的速度快速增长，机器人战争可能已经不远了。