在谈及中国空军有什么已坚持并延续了几十年之久的惯性做法时，“战斗机发射航空火箭弹”一定会是个充满趣味且绕不过去的话题。歼-5、歼-6、歼-7、歼-8、歼-10、歼-11、歼16等战斗机，都曾出现过以翼下挂载的火箭弹发射巢密集发射火箭弹的镜头。以至于有军迷调侃称，“再先进的战斗机，也逃不过被解放军拿来用无比传统的航空火箭弹‘舔地’的命运”。然而现在看来，航空火箭弹这种有着上百年历史的“古老弹药”，却可能在今天焕发第二春，甚至不排除会由六代机运用，事情无疑就很有意思了。

据美国媒体报道，航空火箭弹这种弹药，可能会重新成规模地装备美军战斗机。不过，与主要用于打击地面或海上目标的无控航空火箭弹不同，美国空军将获得的装备，乃是加装了简易制导装置的制导火箭弹，且作战对象并非地面或海上目标，而是飞行速度为亚音速的自杀式无人机/巡飞弹和巡航导弹。

仔细想来，用简易制导火箭弹去拦截自杀式无人机/巡飞弹和巡航导弹，美军之所以冒出相关念头并进行测试，恐怕与此前在红海方向与也门胡塞武装的较量有关。在美国发动的名为“繁荣卫士”的红海护航行动中，美国空军战斗机和美国海军舰载战斗机都曾执行过拦截自杀式无人机/巡飞弹和巡航导弹的任务，击落了不少目标。

然而，相比起胡塞武装发射的性能和价格都不怎么高的自杀式无人机/巡飞弹和巡航导弹，美军战机使用的空空导弹却要贵得多，等于说美军战机是在以“成本代价不对等”的方式执行着任务，显然是颇为吃亏。不仅如此，即便是在空优挂载模式下，大多数战斗机的空空导弹携弹量也不会达到两位数，唯有重型战斗机才可能挂载10枚以上的空空导弹。但在可能以“蜂群”的方式袭来的大量自杀式无人机/巡飞弹和巡航导弹的面前，这种单机携弹量还是有些不太够看。

于是乎，弹药成本价格远低于正儿八经的空空导弹，且因重量和体积都更小，而可大大提升单机携弹量和火力持续性的简易制导航空火箭弹，或许确实能成为打击无人机、巡飞弹和巡航导弹的一大出路，美军的这一思路起码在大方向上没什么问题。当然，在美国空军和海军航空兵战斗机部队中，航空火箭弹这种弹药早已消失许久，飞行员运用此类弹药的技能恐也已“失传”，倒是美国陆军、海军陆战队和海军航空兵的直升机部队中，还保留了使用航空火箭弹的习惯。那些飞固定翼喷气式战斗机的飞行员们，大概要向飞直升机的同行们取取经了。

而在中国这里，以战斗机发射航空火箭弹的训练科目和相关技能，一直是从未被抛弃的“祖传手艺”。从现役战斗机飞行员还处于航校飞行学员的时代起，航空火箭弹就是他们绝不会陌生的弹药，相信即便是今天飞歼-20和歼-35A的五代机飞行员，当年也没少在航校中接触航空火箭弹。至于说可被用于打击空中目标的简易制导火箭弹，中国亦有着同类型装备。

回想几年前，国内官方公布了一款采用梯形外形的7管火箭弹发射巢，其可由直-10和直-19等直升机挂载并发射，名为GR-5火箭弹发射巢，使用的就是国产“火蛇-70A”制导航空火箭弹。与传统的无控航空火箭弹相比，“火蛇-70A”的命中精度高得多，可装备近炸引信来对抗小型空中目标，且无需像无控火箭弹那样一次全部发射出去，而是能如导弹那般一枚一枚地发射。如此一来，在应对诸如自杀式无人机/巡飞弹和亚音速巡航导弹时，战机即可拥有更多的拦截机会。

所以说，莫要看不起有着百年历史的航空火箭弹。说不定在未来某天的必要之时，我们甚至能看到国产六代机挂载火箭弹发射巢升空并执行任务的那一幕。