中共十九大开幕首日，14个退休中共常委现身，包括多次被传出死讯的江泽民出人意料的出现在会场，引发外界关注。在10月20日下午举行的十九大主席团第二次会议上，从央视画面显示，江泽民等退休中共常委却没有出席。

　　10月21日，中共十九大会议已经进入第四天。外界发现，在20日举行的十九大主席团第二次会议上，同属主席团成员的江泽民、胡锦涛等退休中共常委没有参加当天的会议。

　　视频画面显示，18日十九大开幕首日，江泽民现身会场，不过他被两名工作人员搀扶进会场的，尽管有人搀扶，但他入座时仍需要双手扶着椅背才能吃力坐下，而身旁的习近平对这一幕则扭脸斜视。

　　从官媒转播画面当中，可以看出习近平与胡锦涛俩人握手言谈甚欢，显示胡习联盟稳固。同时，官媒没有给出习与江握手画面，江完全被摄影师遮住看不见人。胡锦涛和江泽民全程没有眼神接触。

　　在习近平做工作报告期间，江“歪头闭眼”打瞌睡，只有在镜头对向他时，才勉强打起精神，并多次抬手看手表，显示其坐立不安的状态。

　　台媒报导说，在十九大开幕式中，91岁的江泽民精神状态不佳，频频低头，眼神涣散。

　　英国《卫报》报导说，江泽民在开幕式上打哈欠、频繁看表等，身体语言有某种暗示的话，那就是他可能对习近平3个多小时关于中国政治进入“新时代”的报告极其“不以为然”。

　　熟悉中南海政局的中国问题专家季达表示，中共严控舆论，央视每一个镜头、每个领导人露面的情形，都透射出诸多政治讯息。虽然习当局按照以往惯例，仍将江摆上台，但却在开幕式上，官媒关键时刻，遮挡江露面，向外界传达其对江冷落和不看好的态度。这一动作，也反映出中南海习江搏击的激烈。

　　在中共十九大开幕日上，14个退休中共常委现身还引发热议。

　　观察人士认为，习近平执政5年后，老人干政时代正在消退。这些中共老人出席会议是依据习近平的要求，习要借他们来展示地位，并表示自己获得中共内部一致支持。

　　《苹果日报》曾发表中国问题专家刘锐绍的观点指：按中共党内惯例和要求，江、胡等元老除非无法行动，否则爬也要出席这种会议，“十九大事实上已经成为习近平的个人舞台，中共党内目前已没有任何力量与之抗衡，只能老老实实做陪衬。”