八架飞机周日加入了在南印度洋搜寻马来西亚航空(Malaysia Airlines)失联航班的工作。澳大利亚总理阿博特(Tony Abbott)表示，官方已发现了许多可靠线索，包括中国提供的该区域一个物体的卫星图像。

　　中国一个防务部门上周六表示，在对卫星图像进行分析后发现，印度洋南部海域漂浮着一个长22米、宽13米的巨大物体。阿博特表示，中国的卫星图像与周四披露的两个疑似飞机残骸的卫星照片相符，两个疑似残骸中最大的一个长约79英尺（约合24米）。

　　马来西亚交通部周日称，从法国方面获得了新的卫星图像，图像显示南部走廊附近存在疑似物体。该部门在一份声明中称，这些图像已经转交给澳大利亚搜救协调部门。

　　阿博特说：现在下结论还为时过早，但很明显，我们现在已经发现了许多十分可靠的线索，我们可能正处于发现这架不幸的客机到底出了什么事情的过程中，这种希望越来越大，但也仅仅是希望。这是自从近一周前澳大利亚牵头在南印度洋展开国际搜寻工作以来，阿博特对媒体发表的最乐观表态。

　　阿博特将过去24小时中的多项进展称为“具有重大意义”。进展之一是搜寻人员上周六发现了包括一个木质托盘和捆扎材料在内的许多小型物品。

　　一架民用飞机的空中观测员上周六发现了多个小型物体。此后新西兰皇家空军向这一海域派遣了一架配有专业观测设备的P-3“猎户座”(P-3 Orion)飞机，却只看到了一团团的海草。

　　澳大利亚海事安全局(Australian Maritime Safety Authority)周日表示，将做出进一步努力，以确定这些物体是否与370航班有关。搜寻人员上周六放置了浮标，以便跟踪疑似残骸在波涛汹涌的海面上的运动方向。由于海流湍急，移动迅速的军用飞机很难对其定位。

　　记者无法立即联系到马航就这些木质托盘是否属于飞往北京的失联波音(Boeing) 777-200客机发表评论。这架飞机于3月8日在雷达上消失，机上载有239人。但澳大利亚海事安全局的一位官员说，这些托盘在飞机上很常见。

　　澳大利亚海事安全局下属搜寻协调中心负责人巴顿(Barton)说，木质托盘通常被存放在飞机厨房中的另一个容器中，这是一个可能的线索，但他们还需要非常确定这是飞机上的托盘，因为船运业也使用这类托盘。

　　马来西亚航空周六表示，调查团队已获得货物仓单。该公司表示，所有的货物均符合国际标准，初步调查未发现机上货物与飞机失踪有关。

　　在这些新线索出现前，空中搜寻人员在西澳大利亚州首府珀斯西南约1,550英里（约2,494公里）的区域进行了三天搜索，但未能取得进展。3月16日拍摄的卫星图像显示该区域有两个疑似残骸，相关部门在周四缩小了搜索范围。

　　在印度洋南部海域的更大范围搜索行动始于3月17日，即370航班在从马来西亚飞往北京的途中消失九天后，目前搜索范围已覆盖近20万平方英里。

　　周日有八架飞机从珀斯前往搜寻区域，包括美国海军的一架P8海神(Poseidon)飞机、三架澳大利亚和新西兰空军的P-3猎户座(Orion)飞机，以及四架民用飞机。

　　多个国家已承诺派船只协助在澳大利亚附近海域进行搜索，其中包括中国。中国已派出三艘海军舰艇、两艘救援船和一艘名为“雪龙”号的破冰船，“雪龙”号当时正在珀斯准备前往南极。失联客机上的大多数乘客是中国公民。

　　据澳大利亚海事部门称，两架中国军用伊尔-76 (Ilyushin IL-76)飞机已抵达珀斯的一个澳大利亚空军基地，准备参加下周一的搜索工作。

　　据澳大利亚负责搜索工作的官员称，小雨和低云降低了周日早间搜索区域的能见度，但此后天空可能放晴。

　　搜索海域有一些全球最恶劣的海况。强风、巨浪和复杂洋流对寻找漂浮的疑似残骸构成挑战。海员们将目前搜寻的海域称为“咆哮的40度”。这片海域位于南纬40度附近，强风唿啸的声音听起来就像狮子在咆哮。

　　一些海洋专家表示，参与搜索的船只必须在不断翻滚的海浪中寻找飞机碎片，海浪高度少则三米，最高可达30米。（Rachel Pannett / James Glynn）