当全球多数国家逐渐将注意力从新冠疫情转向经济复苏与地缘政治议题之际，今年5月中，非洲刚果民主共和国（简称民主刚果）东部伊图里省（Ituri）爆发新一波伊波拉疫情。为史上第三大的伊波拉疫情。

　　路透社报道，民主刚果卫生部长Samuel-Roger Kamba在5月15日首度证实爆发新一波伊波拉疫情后，到16日已至少80人死亡、246例疑似病例；邻国乌干达15日也出现一起伊波拉确诊病例，为自刚果境外移入，该名患者14日过世。

　　这是民主刚果自1976年以来，第17波伊波拉疫情，检验结果确认，这波疫情由罕见的“本迪布焦型”（Bundibugyo）病毒引起。刚果病毒学家Jean-Jacques Muyembe表示，民主刚果过去16次伊波拉疫情中，15次均为萨伊型（Zaire）病毒株引起。

　　民主刚果卫生部表示，疑似首例患者是一名护士，她在布尼亚福音医疗中心（Evangelical Medical Centre）工作，出现发烧、出血、呕吐及严重虚弱等症状后死亡。

　　《BBC》指出，过去只曾在2007年和2012年引发过2次疫情，当时感染者中的死亡率约为30%。与其他伊波拉病毒种类不同，目前并没有获批准的疫苗或治疗药物，仅有一些仍在实验阶段的疗法。治疗依赖于“优化的支持性疗法”，包括处理疼痛、其他感染，以及补充水分和营养，及早治疗可提高存活机会。

　　本迪布焦伊波拉病毒致死率约50%

　　据台湾卫福部疾管署资料，伊波拉病毒是线状病毒科（Filoviridae）的成员。伊波拉病毒属（Genus Ebolavirus）目前有5种病毒，包括Bundibugyo、Zaire、Sudan、Reston与TaïForest，其抗原与生物特性会有所区隔。

　　其中Bundibugyo、Zaire和Sudan伊波拉病毒皆曾在非洲地区造成数起大规模疫情发生。 2014年造成西非大规模疫情的病毒株即为Zaire病毒；Reston伊波拉病毒曾在菲律宾与中国被发现，可造成人类以外灵长类的致死出血性疾病，虽曾有零星的人类感染个案，但临床上皆无症状。

　　最常引发疫情的“萨伊伊波拉病毒”（Zaire），致死率高达50%-90%，“苏丹伊波拉病毒”（Sudan）致死率约41%-65%，“本迪布焦伊波拉病毒”（Bundibugyo）过去的致死率则大约是30%-50%之间，虽致死率非最高，但却格外受到重视。

　　最大的问题在于，本迪布焦型病毒是一种研究相对不足的病毒，近年来获准使用的伊波拉疫苗，例如针对萨伊病毒株开发的疫苗，主要是以萨伊伊波拉病毒为目标设计，现有疫苗与治疗药物保护效果有限。

　　再加上疫情发生于民主刚果人口流动频繁地区，集中在伊图里省的布尼亚（Bunia）、蒙格瓦卢（Mongwalu）以及鲁安帕拉（Rwampara），这些地区具有数个高风险特征，像是采矿活动活跃、商业往来频繁、大量劳工流动，以及接近乌干达与南苏丹边境，人口移动越频繁，病毒跨区域甚至跨国传播的风险就越高。

　　另外，这次疫情主要集中于伊图里省，该地区正陷入武装冲突，是目前最令人担忧的因素之一。当地医疗设施遭破坏；医护人员不足；部分地区无法安全进入；民众因战乱大量流离失所等问题，都将影响疫情控制的成效。

　　民主刚果的医护人员正在运送一名伊波拉病毒感染者的遗体。 （欧新社）

　　巴西与意大利相继通报疑似病例

　　截至6月2日，民主刚果共通报超过1100例疑似病例，累计282人确诊，其中42人死亡；乌干达则有9例确诊病例，其中1人死亡病例。然而，在民主刚果与乌干达的疫情持续扩大之际，巴西与意大利相继通报疑似病例，引发外界关注病毒是否向非洲以外地区扩散。

　　5月31日《BBC》报道，巴西卫生部门正在监测该国2大城市圣保罗和里约热内卢的2名疑似伊波拉病毒感染患者。圣保罗州政府表示，一名自民主刚果返国的37岁男子出现了发烧等症状，目前已被收治隔离，其脑膜炎检测结果呈阳性，病情较为严重。里约热内卢另一名曾赴乌干达的比利时籍男子则被验出感染疟疾。如果证实，这将是自疫情在民主刚果爆发以来，非洲以外出现的首批感染病例。

　　在巴西之前，意大利也曾出现疑似感染伊波拉的通报案例。意大利方面，当地媒体《IlSole 24 Ore》报道，萨丁尼亚岛（Sardinia）首府卡利亚里（Cagliari）1名从民主刚果返国后出现症状的患者正住院治疗，当局已启动疑似病例防疫程序。

　　《法新社》报道，世界卫生组织（WHO）已将民主刚果的伊波拉疫情风险等级，提高到“非常高”。另外，非洲疾病管制暨预防中心（Africa CDC）负责人Jean Kaseya指出“我们有10个国家面临伊波拉疫情风险”，点名安哥拉、蒲隆地、中非共和国、刚果共和国、埃塞俄比亚、肯尼亚、卢安达、南苏丹、坦桑尼亚及尚比亚。

　　电子显微镜下的伊波拉病毒。 （美联社档案照）

　　莫德纳正开发疫苗

　　目前，国际卫生组织已着手展开协调与应变行动。 6月1日《路透》报道，全球卫生组织“流行病防范创新联盟”（CEPI）将向莫德纳及另外2个研究团体提供约6000万美元资金，以加速开发针对“本迪布焦型伊波拉病毒”的疫苗

　　CEPI执行长海契特（Richard Hatchett）表示，对抗该病毒株的疫苗，有望于数个月内完成临床试验相关准备，并指出疫苗有望在“不久的将来”问世，应有助于启动相关讨论，包括由谁采购疫苗，以及为后续的全面接种计划提供资金。

　　不过他也提醒，疫苗研发本身具有高度不确定性，而刚果东部持续恶化的安全局势，将使临床试验的执行更加复杂。

　　海契特表示，即使疫苗成功研发完成，接下来最大的问题仍是如何让真正需要的人取得疫苗。他指出，在2018年至2020年刚果东部萨伊伊波拉疫情期间，总共使用约30万剂Ervebo疫苗，才成功控制疫情。因此，未来本迪布焦伊波拉疫苗若成功问世，仍需建立生产能力、采购资金、冷链运输系统、接种计划以及国际协调机制。