自2025年初以来，中国废料贸易商开始在美国各地寻找钨，原因是中国以外地区供应下降、以及航空航太、武器与工具产业需求强劲导致供应短缺。中国买家低调地从美国各地废料回收场大量囤积钨，也引发与美国买家的价格战。

钨的用途为何？为何美国掀价格战？

金融时报2日报道，美国卖家向金融时报表示，中国买家囤积钨，使得这项对国防产业至关重要的金属价格升高。美国德州钨回收与精炼企业Amermin执行长亚当斯（Ryan McAdams）表示：“我们必须阻止（钨）再次出口至中国，这是一场没有人在谈论的秘密战争。”

钨的核心价值在于“极端性能”。它超高耐热，几乎不会在高温下融化；极硬耐磨的特性适合高强度切削工具，并且拥有接近黄金的密度。主要用途为生产军工与国防用的穿甲弹、飞弹零件和高温武器材料。在电子与高科技产业，它也被用作半导体制程零件与电子元件接点。此外，它也可以被制成切削刀具、钻头和模具。

中国以外市场的钨供应短缺，是由于北京在2025年初对钨及多种关键矿物实施出口限制，并削减矿产配额所引发。中国占全球开采与精炼钨供应的一半以上，并消耗约全球一半需求。

“美国与中国共产党战略竞争特别委员会”（House Select Committee on China）主席穆勒纳尔（John Moolenaar）对金融时报表示：“中国试图主导钨市场并不令人意外。我们必须做得更多，以确保拥有可靠的供应来源。” 

钨卖家表示，他们接到来自中国买家的采购电话，而美国买家则称，他们在竞标中被中国对手击败，后者愿意支付行情5倍的价格。北卡罗来纳州达拉斯市一家金属回收公司的业主范迪弗（Kent Vandiver）说：“当我走进我多年合作的废料场或供应商时，他们告诉我中国人正在进场。” 

范迪弗透露，有一次拜访德州供应商时，他被告知中国买家“20分钟前才来过”，并且出价“高出许多”。奥克拉荷马州的一名供应商也有类似说法，称中国买家承诺：“不管你拿到什么价格，我们都会出更高的价钱。”

第三方卖回中国　美国加速钨矿竞争 

这种金属也引起白宫关注。在资源竞争加速的背景下，美国政府正准备为位于哈萨克的钨矿项目提供最高16亿美元资金，该项目由一个团队开发，并计划与一间由美国总统川普长子小唐纳‧川普（Donald Trump Jr）及次子艾瑞克‧川普（Eric Trump）支持的空壳公司合并。

“要找到可靠且高品质的供应商极其困难”，专门在全球废料场寻找大型二手钨钻头的梁晨（Liang Chen，音译）说：“我希望能面对面与美国卖家建立信任。”这些钻头运回中国后，会被翻新再利用或回收再制。

废料回收公司JC Metals业者史蒂文斯（Nick Stevens）表示，中国买家会打电话试图说服他将钨交付给美国、加拿大与杜拜的第三方，再由这些中介运往中国。“他们会说：『在这个家得宝（Home Depot，居家卖场）停车场见面』，来购买价值超过2万美元的这些材料。”

根据价格评估机构Argus Media的数据，自2025年5月以来，美国钨价格已上涨超过200%，而钨废料价格则上涨350%。有分析指出，中国一些老化钨矿正逐渐失去产能，使中国开始转向海外寻找新来源。