美国亿万富豪贝索斯（Jeff Bezos）创办的太空公司蓝色起源（Blue Origin），28日晚间在佛罗里达州卡纳维尔角（Cape Canaveral）进行火箭测试时发生重大爆炸事故。 一枚“新葛伦号”（New Glenn）重型火箭在发射台进行引擎点火测试期间突然爆炸，现场瞬间窜出巨大火球，震动甚至波及周边小区。

“热点火测试”火箭爆炸

事故发生于当地时间晚间约9时，地点位于佛州卡纳维尔角太空军基地（Cape Canaveral Space Force Station）的36号发射复合区。 根据Blue Origin声明，火箭当时正在进行“热点火测试”（hotfire test），也就是发射前模拟引擎全功率运作的关键程序，但测试过程中出现“异常状况（anomaly）”。

现场影片显示，火箭底部突然爆出巨大火焰，接着整座发射台陷入猛烈燃烧，浓烟直冲夜空。 附近居民表示，爆炸时不仅窗户震动，天空也一度被橘红色火光照亮。

Blue Origin随后证实，所有工作人员均已安全撤离，事件未造成任何人员伤亡。 目前紧急应变与消防团队已进驻现场，并确认没有有毒物质外泄风险。

“新葛伦号”是Blue Origin历时超过10年、投入数十亿美元研发的大型可重复使用运载火箭，高度约98米（321英尺），以美国首位绕地球飞行的太空人约翰葛伦（John Glenn）命名，被视为Blue Origin挑战 SpaceX 的核心武器。

这次测试原本是为即将执行的卫星发射任务做准备。 Blue Origin原计划利用新葛伦号发射48枚亚马逊低轨卫星，协助贝索斯的Kuiper计划与马斯克（Elon Musk）的 Starlink 卫星网络竞争。

不过，这并非新葛伦号近期首次出现问题。 今年4月，新葛伦号曾在一次商业任务中发生上层引擎异常，导致卫星未能成功进入预定轨道，美国联邦航空总署（FAA）当时已要求暂停后续发射并展开调查。

事故发生后，贝索斯在社交媒体发文坦言，这是“非常艰难的一天”，但强调团队将找出原因并重建系统。 他表示，火箭研发本来就充满风险与失败。

值得注意的是，就在几天前，美国 NASA 才刚宣布选定Blue Origin参与未来月球基地与阿提米丝（Artemis）登月计划的重要任务。 如今爆炸事故发生，外界关注是否将冲击Blue Origin未来的登月与商业太空布局。