美国和以色列的空袭在短短几小时内击毙多名伊朗高层领袖，包括最高领袖哈梅内伊（Ali Khamenei）。 但他们为确保政权存续而建立的庞大安全机构，目前依然完好无损。

《华尔街日报》1日报道，伊斯兰革命卫队（IRGC）是一支拥有近20万名准军事成员的武装部队，同时也发挥了平行政府与经济力量的作用。 它拥有独立于正规武装部队之外的军事与情报部门，并深深扎根于伊朗的商业体系之中，其主要任务是捍卫1979年革命后成立的伊斯兰政权，并将其影响力扩展至整个中东地区。

除非革命卫队被击败或以某种方式倒戈，否则它将保有通过非法活动获取资金的能力，并协助也门胡塞武装（Houthi）武装分子等代理人，骚扰美国及其盟友。

革命卫队神秘的圣城部队（Quds Force）负责处理伊朗与该地区武装团体的关系，其他部门则负责其导弹计划与国内安全。

以色列2月28日重创革命卫队，击毙其最高指挥官帕克波尔（Mohammad Pakpour）、领导军事委员会的夏卡尼（Ali Shamkhani），以及其他高阶官员，表明美国正试图削弱革命卫队的力量。 分析家指出，对革命卫队设施的攻击，可能会使其丧失对底层特务的控制力，并削弱其镇压国内反对派的能力。

报道指出，以色列打击的目标包括革命卫队的萨拉拉总部（Tharallah Headquarters）。 在动乱时期，萨拉拉总部负责协调情报、治安、巴斯杰（Basij）民兵中的街头执法人员，以及心理战。

革命卫队是伊朗国内的主导力量，但在与美国和以色列的较量中，其武力却处于绝对劣势。 尽管如此，分析家与伊朗反对派领袖表示，要瘫痪该组织可能还需要数周、甚至数月的额外空袭与军事行动。 如果不这么做，伊朗政权很可能会继续存在，甚至变得更加专制，因为从美以最初空袭中幸存下来的强硬派，会进一步释放革命卫队的武装死忠分子，以期保住权力。

华府风险顾问公司“巴夏报告”（Basha Report）创办人阿尔巴夏（Mohammed Albasha）指出，哈梅内诺的死“强化了政权内部最死忠与军事化的元素”，“目前没有任何有组织的反对派准备好抓住这个时机。 可能的结果不是改革，而是巩固权力，更接近一个封闭的军事国家。”

美国总统川普2月28日呼吁革命卫队与警察，与反对政府的普通民众携手合作。 他在社交媒体发文表示：“我们听说，他们许多革命卫队、军队，以及其他安全与警察部队已经不想再战，正在寻求豁免权。”

但分析家认为，在短期内，摆脱长达47年的强硬派伊斯兰统治与对美敌意，是最不可能发生的剧本。

美国和以色列的空袭击毙多名伊朗高层领袖，包括最高领袖哈梅内伊，但伊斯兰革命卫队依然完好无损。 （法新社文件照）

报道指出，革命卫队内部虽然有务实派，但他们对宗教基本教义的执着，并不亚于哈梅内伊，以及在他身边统治的神职人员。 革命卫队的许多领导层，是在1980年代对抗伊拉克的残酷战争中成长起来的军人，那个时代巩固了革命卫队在支持政权上的核心地位。 而在哈梅内米的统治下，意识形态的灌输变得更为普遍。

分析家表示，伊朗政府可能会在革命卫队的控制下，演变为某种形式的军事独裁，很难想象会出现像委内瑞拉副总统罗德里格斯（Delcy Rodríguez）那样的人物; 自从马杜罗（Nicolás Maduro）在1月初的美军突袭中被捕后，罗德里格斯便一直顺从华府的路线。

反对德黑兰的政策组织“反对伊朗核武联盟”（United Against Nuclear Iran）革命卫队研究主任阿拉比（Kasra Aarabi）强调，革命卫队是一支高度激进且受过思想灌输的部队，“因此，我认为他们倒戈的想法是不太可能的。”

在德黑兰，革命卫队负责监督该市22个行政区的基地，这些基地由巴斯杰民兵驻守。 巴斯杰是一支志愿准军事组织，在1月份政府镇压抗议者时充当先锋。 另有3000个较小的巴斯杰设施，分布在德黑兰的大多数街区，全国各地也部署类似的基础设施。

华府智库“新美国安全中心”（CNAS）执行长方登（Richard Fontaine）在社交媒体发文表示，如果不占领伊朗并派遣地面部队，推翻德黑兰政权将“极为困难”，“革命卫队和巴斯杰仍将握有枪枝，而人民依然没有。”