2020年3月19日，美国加利福尼亚州圣安塞尔莫市（San Anselmo）市民收到的信件，邀请市民上网填写人口普查表。信件上有着美国人口普查局的徽标。(Justin Sullivan/Getty Images)

在过去的几周里，所有主要新闻媒体和评论员都在告诉公众，美国已经不再是白人占主流的社会，西班牙裔和拉丁裔人口的比例已经大幅飙升。

认为白人统治美国的时代就要过去了是现在很流行的一种说法，可这根本不是事实。不过的确，美国人口普查局似乎像施了法术一般，让最新的人口普查结果看起来符合这种说法。

2020年人口普查数据显示，美国总人口数量从2010年的3.08亿增加了约6%，达到3.31亿。在3.31亿居民里，2.04亿自称是纯种白人。另外大约3100万自称是白人与某个有色人种混合的人种，加起来就算有2.35亿的白人。纯白人的数量减少了8%，混血白人的数量增加了近10%。所以，根据这些混血白人自认为其白人血统的多和少，白人占总人口比例的减幅并不明确，从8%到3%都有可能。

这仅仅是开始，最令人丈二和尚摸不着头脑的地方在于，这次的调查问卷里面对西班牙裔和拉丁裔的统计方式。我都不知道为什么这次的问卷会留出这样一个选项。西班牙裔和拉丁裔不是人种分类。西班牙裔是会说西班牙语的人，拉丁裔是指会说拉丁语系中某种语言的人，这包括法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语、罗马尼亚语和罗曼什语。好多个种族的人在说这些语言。你怎么能对有的人按照种族划分，对有的人按照他们所说的语言划分？这就像把苹果和橙子做比较。

还有更让人糊涂的地方。在英文里，拉丁裔指的是会说从拉丁语系发展出来的任何一种语言的人，因此说法语、西班牙语、葡萄语、意大利语和罗马尼亚语的人一般都认为是拉丁裔。然而，美国人口普查问卷里面可不是这么定义的，里面定义拉丁裔只包括说西班牙语和葡萄牙语的人，而他们也是西班牙裔。如果你有法国、意大利或罗马尼亚的背景，那么你就是白人、黑人或亚裔，反正不是拉丁裔。

还没完呢。这份人口普查报告说，西班牙裔/拉丁裔美国人数量飙升，并把这与白人数量的大幅减少做对比。

报告称，美国多族裔混血人口数量从2010年的900万，飙升了276%，在2020年达到3380万。这意味着在过去十年里，美国混血人口数量大幅飙升。但是这与在过去十年里总的人口数量才增加了6%的事实不符。

问题在于人口普查问卷的设计和对它的解读。

2020年调查表提供给民众的一些选项是上一次调查里面没有的。比如，2020年一位填表人可以说他或她是纯种白人，或是混血白人。这个选项在上次的问卷中不存在。所以，2010年填写自己是白人的填表人，在这次2020年的调查中可能就会改填自己是混血人种。也就是说，即使在人数不变的情况下，在2020年这样调查问卷的设计方式之下，得到的纯种白人的数量也比2019年少。于是就造出了“白人越来越少”的说法，而事实是，纯种白人数量的变化并不大。

这份问卷中最糟糕的地方就是对西班牙裔和拉丁裔的处理。这份问卷总的来说显示，这部分人口占美国人口的比例从16.3%增加到18.7%，这有所增加但是不算离谱。然而，报告继续分析说，西班牙裔和拉丁裔中是纯种白人的数量减少了52.9%，从2670万减少到1260万。这样的说法的确就让人觉得，美国西班牙裔/拉丁裔的白人快要绝迹了，或者在过去这十年移民数量大幅飙升。

这样的数据和年度人口普查数量相符合吗？不符合。2019年普查报告说，3830万西班牙裔/拉丁裔（占总体的65.5%）自称是纯种白人。相比之下，2020年的报告称这个群组里只有1260万自称是白人。难道从2019年到2020年之间，2600万西班牙裔/拉丁裔的白人都死了吗？这当然不可能。

他们把人口普查问卷里面答案的用词改了，因此2010年和2020年普查结果之间巨大的变化，也就是被媒体用于大声炒作的说法，事实上并不存在。如果这些西班牙裔/拉丁裔今天决定都认为自己是白人，那么美国永远是白人占多数。如果他们继续认为自己是某种颜色的人种，那么白人可能会成为少数族裔。这全都取决于西班牙裔/拉丁裔认为自己属于哪个种族。

可能彻底废除这个种族划分系统是个好主意。我们都是享受公正待遇和自由的美国人，不是吗？

作者简介：

克莱德·普雷斯托维茨（Clyde Prestowitz）是亚洲和全球化专家、美国资深贸易谈判代表和总统顾问。曾在1982年，他带领第一个美国贸易团队访华。又陆续担任过罗纳德·里根总统、乔治·布什总统、比尔·克林顿总统和巴拉克·奥巴马总统的顾问。任职里根政府商务部长顾问期间，普雷斯托维茨也领导了与日本、韩国和中国的谈判。他近期在2021年1月出版的新书是《世界颠倒：中国、美国与争夺全球领导权的角力》（The World Turned Upside Down: China, America and the Struggle for Global Leadership）。