世界卫生组织(WHO)首席科学家周三预测，世界将需要四到五年时间才能控制住新型冠状病毒肺炎。这是对未来困难的悲观评估。

苏姆娅•斯瓦米纳坦(Soumya Swaminathan，见文首照片)在英国《金融时报》Global Boardroom数字会议上表示，许多因素将决定新冠病毒在多长时间以及何种程度上仍然构成威胁，包括它是否突变、采取了何种遏制措施，以及能否研发出有效的疫苗。

她说：“我会说，在四到五年的时间框架内，我们可能有望控制这场疫情。”她补充说，不存在“预测水晶球”，这场大流行病“可能会恶化”。

她表示，一种疫苗“目前来看似乎是最好的出路”，但对于其功效和安全性，以及生产和公平分配，仍有“很多‘假如’和‘但是’的问题”。她补充说，如果新冠病毒改变，疫苗可能不再有效。

伦敦大学卫生与热带医学院(LSHTM)全球卫生教授、也在会上作为英国《金融时报》专家小组成员发言的彼得•皮奥特(Peter Piot)同意，控制住疫情有赖于研发出有效疫苗，但表示，“根除（这种疾病）将要求付出大得多的努力”。

“迄今只有天花作为一种人类疾病已经被消灭和根除，”皮奥特教授表示。他本人在感染新冠病毒后，正在康复过程中。他表示，各国应该用几年——而不是几个月——的时间跨度进行思考：“我们将不得不找到一种社会可以适应这种病毒的方法”，从封锁政策转向更为“细致、针对性强的干预措施”。

斯瓦米纳坦医生表示，权衡放松限制的风险与效益，琢磨出如何达到一种“新常态”，是政策制定者面临的最大挑战。

然而，并非所有国家都选择采取严厉的社交隔离措施：瑞典作为少数几个未实施封锁的欧洲国家之一，是一个明显的例外。

在被问及该国比较宽松的对策时，瑞典隆德大学(Lund University)流行病学教授保罗•弗兰克斯(Paul Franks)表示，当初看起来成功的事情，如今回过头来看可能会被视为失败。

他表示，瑞典的新冠死亡率比相邻的北欧国家高得多，这一点“并不好看……眼下我不会说，开放社会的方法非常管用。”

然而他指出，随着其他国家开始放松各自的限制措施，它们的新冠死亡率可能会“赶上”。

弗兰克斯教授补充说，各国控制住疫情的步伐“在很大程度上取决于我们作为社会能否组织得比目前更好”。

皮奥特教授也认为，更好的组织至关重要。他说，效率低下的官僚机构和公共部门采购，阻碍了许多国家检测和追踪新冠病毒的能力。

他对集中检测系统——英国政府采用的方法——提出批评，并称，公共和私营部门都必须投入更多，为大规模筛查创造条件。

皮奥特教授表示，随着我们进入这场大流行病的下一阶段，“检测至关重要”。各国“别无选择，只能在检测上加大投入”。