美国国防部正式决定采购波音公司最新推出的第四代半F-15EX战斗机。首批8架战机合同金额达11亿美元，后续还将进行更多批次的采购。

采购决策背后的考量

对于为何选择采购这款传统战机的升级版本，而非F-35等更具隐身性的现代战机，不仅外界存在疑问，连美国空军内部也对此决定感到意外——特别是计划采购总量将达到144架。这些新型战机将逐步取代现役的老旧F-15C/D型机，后者将全面退役。

目前，美国空军现役的235架F-15C/D已面临要么升级要么退役的抉择。与其投入巨额资金升级旧机型，军方决定直接采购全新生产的F-15EX。

持续演进的“鹰式”战机

据彭博社报道，波音公司通过向科威特、韩国等国家持续输出不同版本的F-15战机，并不断推出改进型号，使得这一战机生产线得以保持活力。虽然F-15最初问世于1970年代中期，但如今的型号与1974年交付的初代机相比已不可同日而语。

根据国会研究服务处的报告，现役的“鹰式”战机拥有更坚固的机体结构、更强大的处理系统和先进的飞控系统。F-15EX的特别之处在于配备了其他国家版本所不具备的先进雷达和其他子系统，据悉约30%的技术为美军专属。

《空军杂志》具体指出：“新型战机将配备显著增强的任务计算机、全新座舱显示器、数字化骨干网络，以及‘鹰式被动/主动预警生存系统’——一套集电子战与威胁识别功能于一体的先进系统。”

卓越战绩与技术优势

F-15战机在全球多个空军中仍保持服役的一个关键原因是其辉煌的战绩：在空战中从未被击落。这一纪录在非对称作战环境下尤其重要。即便在极少数情况下遭遇同类战机，美国版本的F-15也与其他国家获得的出口型号存在技术差异。

正如《连线》杂志专家所指出的，F-15的升级并不会改变美军的作战体系，这些传统战机旨在与F-35联合攻击战斗机形成互补，而非替代关系。

相辅相成的作战定位

国会研究服务处的分析显示，F-35凭借其卓越的隐身性能和传感器技术，主要负责渗透敌方空域并识别、攻击高价值目标。为了保持雷达隐身特性，F-35将武器全部装载于内置弹舱，根据制造商洛克希德·马丁公司的数据，其最大载弹量为5,700磅。

与之形成鲜明对比的是，每架F-15EX可携带近30,000磅的空对空和空对地武器。虽然空军将F-35称为“战场指挥官”，但更形象的比喻是：F-35如同敏锐的观察员和狙击手，负责发现并指示目标，而F-15则是实施火力打击的主力军。