相信很多人都还记得那段充满辛酸和不甘的岁月，回想20年前，作为人类首款第五代战斗机的F-22开始列装美国空军，该机的出现一度让美国享有对全球所有国家空军的跨代领先优势。而在那时，人民空军性能最好的战斗机还是比F-22落后一代的苏-27、歼-11和歼-10，而作为装备规模主力的机型则是更老的歼-8系列，比F-22足足落后了两代。

曾是人民空军主战装备的歼-8战斗机

也就是在那一时期，国内军事圈想尽了办法，试图找到足以让歼-8击败F-22的方法。有人甚至提出了一个充满悲壮色彩的战法，即“以8架歼-8被击落的代价，去击落1架F-22”。没有办法，这就是技术装备落后一方的无奈。但如今，中美主战装备的技术水平和综合性能之比，开始悄然发生改变，终于轮到美国人去研究“歼-8枪挑F-22”了。

外媒相关报道的页面机翻

据美国媒体报道，美国空军驻嘉手纳第18联队指挥官尼古拉斯·埃文斯证实，首批F-15EX战斗机预计将于2026年3月~6月，被部署到驻日美军冲绳嘉手纳空军基地。2024年7月，美国空军宣布将在嘉手纳空军基地永久性部署36架F-15EX，以取代此前因装备老旧而撤回美国本土的48架F-15C/D战斗机。美军高层和作为该机研制商的波音公司均表示，虽然F-15EX不具备隐身性能，但其运用了新一代航空电子设备和数据链，可携带更多有效载荷且具备飞行航程远等优势。

F-15EX的产能十分低下

该怎么说呢？在中国空军的第五代战斗机规模快速上升、歼-20年产量突破百架、第二款国产五代机歼-35开始服役、乃至是两款第六代战斗机都开始试飞的情况下，美军刻意强调和美化F-15EX这种四代半战斗机的所谓“性能优势”，或反而暴露出其内心中有几分底气不足。况且，波音公司从2021年开始量产F-15EX，到现在已有4年多，但目前美军接收到的该型战机仅有9架，足见波音的效率之地。

国产六代机已试飞

咱就是说，按照这1年2架多一点的产能来算，美国空军究竟何时才能在嘉手纳空军基地部署全部的36架F-15EX呢？待到这36架四代半战斗机到位之时，只怕中国空军都开始接装第六代战斗机了。一旦潜在军事冲突爆发，开着F-15EX上战场的美军飞行员，和白送人头有什么区别呢？莫非美军要像当年研究“歼-8枪挑F-22”的中国那样，也打算“以8架F-15EX拼掉1架解放军六代机”吗？看起来，中国在20年前尝到的那份酸楚，也快由美国人好好地品尝一番了……

歼-20S和无人僚机同框预想图

事实上，当时美国空军将驻日美军基地中的48架F-15C/D召回美本土一事，曾在日本国内引发了不小的震动，一些日本军事专家和媒体均表达出不安和忧虑之声。毕竟，这些以永久部署的方式存在于日本的F-15C/D，是驻日美军、乃至是美国空军在亚太方向最主要的重型战斗机力量。它们的离开，等于让美国“第一岛链”上的航空战力出现了实质性的削弱，也大大增加了日本的空中防御压力。

歼-35系列战斗机也已开始服役

然而现在看来，即便性能更好的F-15EX接棒并永久部署，显然也很难说能让“第一岛链”的航空战力更加充实，以及减轻日本的空防压力。没办法，谁叫隔海相望的解放军空军主战装备的发展脚步如此迅猛呢？不夸张地说，即便美国把更多的F-15EX摆到日本，也难以对五代机规模越来越大且即将获得六代机的中国空军带来什么威胁。四代半战斗机的战力上限，决定了其注定难以抗衡五代机和六代机，这是不可逆转的事情。

中国空军获得了长足的进步

20年时间，中美地位对调，如今面临“歼-8枪挑F-22”这一终极难题和困境的是美军。“把落后的帽子甩到太平洋那头去”，终于得以实现。