2018年2月28日，浓浓的春意让人感受到生机的芬芳，而就在这一天，中国空军发布歼-16战斗机宣传片和纪念封，并将其称为歼-20战斗机的好搭档。宣传片中的歼-16战机穿云出雾，进行编队飞行，守护着一片片祥和的蓝天，在人们十分亲切的《我爱你中国》配乐下，具有很强的感染力。那么，歼-16战斗机凭什么能成为歼-20的好搭档呢？

　　歼-16战机是中国空军近年来才开始装备的机型，目前至少已有3~4个旅的规模。尽管是一种比较新的机型，但仍然发端自20世纪80年代中期开始批量装备的苏-27战斗机家族。尽管源头较老，但歼-16战斗机是我国第一种平衡性很好的攻防兼备战斗轰炸机。歼轰-7战机一定程度上解决了我国对陆/对海攻击能力的不足，但对空作战能力差强人意，需要由战斗机提供护航。

　　而相比之下，歼-16战机本身就脱胎于机动性能优异的苏-27战斗机家族，无论是在空战能力方面，还是在对地攻击能力方面，都有着不错的能力。组织实施对陆/对海攻击时，可编组全歼-16战斗轰炸机编队。这种编组更加灵活，没有出发机场和航程长短方面的差异，携带攻击挂载的飞机可搭载2~4枚格斗弹，即便是遭遇敌方拦截机群，也可扔掉挂载进行缠斗，而不像歼轰-7飞机那样要么选择扔掉挂载跑路，要么选择被当兔子一样地打下来。

　　其实在歼-16战机之前，我国就已经从俄罗斯进口了可扮演类似职能的苏-30MKK战机。中国空军拥有73架，海军航空兵拥有24架。俄罗斯向中国提供的这些飞机有着独立的外挂系统，最初只能配备俄制导弹，这样做无非就是想获得更多的武器出口订单。后来，中国航空工业通过攻关，最终才使苏-30MKK战机无法携带国产弹的问题得到解决。

　　然而随着时间的推移，从国外引进的苏-30MKK战斗机一方面逐渐老化，另一方面在雷达等设备方面已经显得更不上形势的发展。于是，中国开始在这种战机的基础上研制歼-16战机。该型战机配备有更强大的有源相控阵雷达，具备同时识别和攻击多个目标的能力，电子战能力得到很大强化，可指挥战术小队作战，可丝毫不受限制地使用国产弹药。

　　因此，歼-16是我国真正意义上的第一型攻防兼备国产战机。而与此同时，歼-20战斗机是我国第一种四代隐身战斗机，具备出色的空战能力，尽管可以搭载雷石-6小直径炸弹，但在对地攻击能力方面远远不如歼-16战机专业。因此，将我国现在最强的战斗轰炸机歼-16和最强的四代隐身战机结合起来，势必能够达到1+1效果远大于2的目标，两种战机配置在一起是相当合理的。

　　不仅如此，由于歼-16战机本身就具备较强的空战能力，歼-20战机在为它进行护航时不会像保护其他机型那么累。在可以预见的将来，歼-16和歼-20战斗机的搭配会长期存在。即便是歼-20通过改进，拥有更强的对地攻击能力，组成更有效、协调性更强的隐身护航/打击机群，歼-16和歼-20组合也不会消失。全歼-20战机编队出现的概率相对较小，先期踹门用得会比较多。

　　但即便是全球最强大的美国空中力量，未来很长时期内也不会全部淘汰三代机，三四代组合成为家常便饭。再则，我们周边的很多国家仍然是以三代机为主力，有些国家甚至属于早期批次型号。用最新的三代机就能应付，又何必都打造全隐身机群，这不是一个想不想要的问题，而是个预算使用效率的问题。以最省的钱，办最漂亮的事，这不很好么？