1980年，日本拿到了第一批F-15J战斗机，并最终因为拥有200架F-15战斗机而成为全世界实力排名第三的空军。据美国外交学者网站2月17日刊登文章称，随着前苏联解体，中国得到了150架苏-27和苏-30“侧卫”空中优势战斗机，后者的实力令美国的F-15C和日本的F-15相形见绌。基于这些设计，中国进而制造了超过300架歼-11战斗机，与它从俄罗斯获取的战斗机几乎一模一样，第一批其实就是凭许可证生产的苏-27战斗机。F-15J终于在空中遇到了对手。10年之间，日本在战机技术和数量上转为了劣势，亚太空战实力易手。

　　在上世纪70年代，因为对抗前苏联的需要，日本获得了154架美国的F-4E战斗机，从而成为东北亚地区最强的空中力量。当时，中国空军主要的空中作战主力还是歼-6和歼-7战机，其中，装备数量并不多的歼-7战机虽然和F-4E战斗机同属于第二代战机，但是在作战能力上，后者似乎更强一些，为此中国又研发了更先进的歼-8战机。不过，歼-8战机追求的是拦截速度，这导致其空中机动性能大大下降，而F-4E战斗机则拥有不错的缠斗性能，因此两者互有特点。

　　但凭借着忠实盟友的身份，日本很快就向美国申请采购到了当时世界最先进的第三代战机F-15C，并获得了在日本的生产权，这就是F-15J。在装备200架F-15J战机之后，日本再次跃居西太地区空军强国行列，并从1981年开始保持至上世纪末期。而在此期间，中国只是在歼-7和歼-8上改来改去，但都没有达到与日本抗衡的水平。直到前苏联解体后，中国及时抓住了机会，从俄罗斯采购了与F-15同代的苏-27战斗机及其生产线，再加上苏-30MKK的引进，从而在世纪交替的时代，追平了与日本的装备数量与技术差距。

　　在国产化苏-27并命名为歼-11的同时，中国自行研发的轻型三代战机歼-10问世了，这是中国自行研发战机的一次革命。也几乎是在同一时间，中国在歼-11的基础上，改进研发出歼-11A战斗机，从而使国产第三代战机实现了高低搭配，而且中国战机在各项性能上已超越F-15J。同时正如外媒所说，进入新世纪后，中国空军的现代化战机装备速度大大加速，几乎每5年就增加一倍，如今日本还是那200架F-15J在支撑着，而中国空军则迅速达到了1000架三代战机，更重要的是可媲美F-22的歼-20已形成初始作战能力的。

　　分析认为，虽然日本在升级F-15J并且开始装备F-35A，但中国的歼-11B、歼-15、歼-16、歼-10B和歼-10C早已开始批量服役，而据称可碾压三代机的歼-20已有30架以上交付作战部队，且中国的发展势头仍然十分迅猛。很明显，日本并不是中国的战略目标，中国空中作战力量的发展显然还有更强的对手。正如英国《经济学人》周刊近日发表的文章所指出的那样，中国很快将拥有匹敌西方的空中力量，最多再过两年时间，随着中国歼-20战斗机大量服役，美国在亚太地区为所欲为的时代将一去而不复返了！