当地时间12月12日，美国总统川普表示，美国即将开始对拉美贩毒集团的目标发动地面打击。

川普对记者称：“我们已经阻止了96%的海上毒品贩运，现在将开始（发动打击）陆地贩运。地面打击要容易得多，行动很快即将展开。”

川普指出：“这不是针对委内瑞拉的地面打击，而是针对那些贩运毒品、杀害我们民众的可怕的人……这些人不一定来自委内瑞拉。”

据美国军事媒体“战区”网站援引消息人士报道，在与委内瑞拉矛盾升级的背景下，美国计划派遣F-35战斗机前往加勒比海，参与“南方长矛”行动。

报道指出，这些战机来自佛蒙特州国民警卫队第158战斗机联队。战斗机具体数量未透露。消息人士推测，它们将前往位于波多黎各的前美国海军基地罗斯福·罗兹，该基地是美军在该地区集结航空兵力和部队的枢纽。

该媒体后续补充称，除F-35战斗机外，美国还在调派其他航空装备，包括战斗搜救飞机和空中加油机。

美国此前于11月16日，在与委内瑞拉局势升级的背景下宣布，由福特号航空母舰率领的航母打击群已抵达加勒比海。

美国以打击毒品贸易为由为其在加勒比地区的军事存在辩护。今年9月和10月，美国多次动用本国武装力量在委内瑞拉附近海域攻击涉嫌运载毒品的船只。11月3日，川普表示马杜罗在委内瑞拉的执政时日无多，同时他宣称美国不打算与委内瑞拉开战。委内瑞拉当局认为，这些行为是旨在破坏地区稳定的挑衅，违反关于加勒比海地区非军事化和无核化地位的国际协议。