自2025年初以来，中国持续推进一项重大的造舰工程，目标是建造除了美国“尼米茲”级和“福特”级以外，有史以来最大的航母，即“004型”（非正式名称）。公开资料显示，“004型”在中国东北辽宁省的大连造船厂建造。

本文是美国《1945》网站发表的一篇文章。

近期卫星图像显示，“004型”航母的舰体长度可能达到339米。相比惊人的舰体尺寸，更值得关注的是，“004型”预计将成为中国第一艘核动力航母。不过，中国官方尚未确认“004型”的正式型号、动力系统以及关键技术参数。

多项针对现有信息的独立分析表明，“004型”的规模和定位可能与美国“福特”级核动力航母相当。更引人注目的是，中国可能以远低于美国的成本实现这一目标，同时采用相似的技术，例如电磁弹射系统。

如前所述，“004型”的建造工作于2025年初正式启动。不过，早在2024年，卫星图像就已经显示，大连造船厂正在为一项大型造舰工程做准备。外界普遍认为，“004型”最初采用预制舰体分段的方式建造，随后在大连进行组装。此后，美国战略与国际问题研究中心（CSIS）发布分析报告指出，从当时尚未完工的舰体来看，这艘新型航母的尺寸可能明显超过中国现役航母。

知名军事专业网站《战争地带》也对此进行了报道，指出随着舰艏建造取得显著进展，“004型”航母的舰体规模正在不断扩大。2026年9月4日，著名国防情报机构《简氏防务》公布了一组重要卫星图像。图像显示，大连造船厂已经完成了“004型”航母球鼻艏部分的建造工作。结合这些卫星图像以及前述专业机构的评估，可以判断，“004型”可能与美国“福特”级核动力航母处于同一级别。

如果“004型”的尺寸确实与“福特”级相当，那么满载排水量可能达到约10万吨。不过，这一估计目前仍存在很大的不确定性。

2025年11月拍摄的卫星图像，更是引起了西方观察人士对大连造船厂的关注。图像显示，“004型”航母舰体内部出现了两个大型舱室，每个舱室的尺寸约为15米×15米。2026年5月4日，美国战略与国际问题研究中心对这些图像进行了分析，并认为这些舱室很可能与核动力推进系统有关。事实上，这些舱室的特征与美国核动力超级航母上采用重型屏蔽结构的反应堆舱室颇为相似。

作为一个技术先进、实力雄厚且经济规模庞大的国家，中国建造核动力航母，原本只是时间问题。然而，“004型”航母在一年多以前便开始在大连显露出轮廓，似乎仍然令不少西方观察人士感到意外。

此外，与中国此前建造的常规动力航母相比，“004型”航母拥有更大的舰体空间。中国目前已经拥有另外三艘航母，而“004型”航母的进一步扩容，意味着能够搭载规模显著扩大的舰载机联队。

“国防优先”研究机构专家莱尔·戈尔茨坦评估认为，中国“004型”的舰载机数量可能达到75至90架。相比之下，“福建舰”的搭载量为50至60架。若“004型”达到前述规模，将显著增强中国航母编队的作战能力。

许多分析人士认为，未来部署在“004型”航母上的舰载航空力量将包括歼-35隐身战斗机、歼-15T重型战斗机、空警-600舰载预警机、直升机以及无人航空器。空警-600将发挥关键作用，为航母编队提供重要的空中监视、预警和指挥控制能力，任务定位与美国E-2D“先进鹰眼”舰载预警机相似。

如今，真正值得关注的问题是：中国打算如何运用“004型”航母？

从卫星图像中可以看到，中国正在为不断壮大的海军舰队打造各类舰艇，这也为外界了解北京未来的航母运用规划提供了线索。最重要的方向之一，是发展真正的远洋作战能力。

美国海军使用“蓝水海军”（Blue-Water Navy）这一术语，描述能够在世界各大洋持续投射军事力量的海军力量。中国正在建设的航母及其配套保障体系，正是朝着这一目标迈进。

与此同时，中国还在建造更大型的综合补给舰，以便为航母执行远距离任务提供持续保障，使其能够前往第一岛链以外的海域活动。这些新型保障舰将为“004型”航母提供航空燃油、弹药和各类必需物资，确保航母能够在远海长时间执行任务。

五角大楼认为，中国计划到2035年拥有9艘航母。不过，“004型”航母距离正式形成作战能力，仍需多年时间。出于作战安全方面的考虑，中国目前并未急于公布这艘航母的详细信息，具体何时服役，尚不得而知。现阶段，航母仍需要完成舾装工作。

在投入部署之前，核反应堆必须经过大量测试，以确保动力系统能够安全、可靠地运行。此外，这艘航母还需要进行一系列海上试验，并最终完成舰载航空作业资格认证，之后才能正式投入使用。与此同时，中国也在培养和训练舰载机飞行员、飞行甲板人员、维护保障人员，并组建相应的护航编队，以支撑航母作战能力的进一步发展。

美国海军战略界再次试图以一种观点安慰自己：“004型”航母距离形成作战能力还有很多年。

他们甚至进一步认为，即使“004型”航母驶向远洋，也仍将是一艘未经充分检验的新舰。

这种想法，不过是一个正在走向衰落的超级大国用来缓解自身焦虑的心理安慰。

美国海军终究必须承认一个现实：中国正在迅速缩小与美国之间的差距。

如果目前的发展趋势持续下去，中国不仅可能在航母数量和舰队规模方面超越美国，还可能在航母技术与整体作战能力方面逐步追赶上美国。