《美国海军学会新闻网》（USNI News）报道，中国最新最大的航空母舰“福建号（舷号18）”预计在2026年内达成完全作战能力（full operational readiness）。报道引述官媒《环球时报》对军事评论员的访谈表示，这艘8万吨级超级航舰的海试进度迅速，标志中国航舰计划与海军航空兵发展迈入新阶段。

　　福建号是解放军海军（PLAN）第三艘航舰，也是首艘采用电磁弹射起飞、阻拦回收（CATOBAR）系统的平甲板航舰，能够发射新型舰载机并承载更大载荷，战力大幅超越前两艘短距起飞阻拦回收（STOBAR）航舰“辽宁号（舷号16）”与“山东号（舷号17）”。福建号2023年下水、2025年秋季服役，仅用一年多时间就从建造到初步形成战力，速度远快于以往。

　　报道指出，与前两艘航舰相比，福建号的战力成型速度显著加快。辽宁号2012年服役后，曾被列为训练舰长达六年，直到2020年代才在日本、台湾及菲律宾海周边展现作战存在；山东号2019年服役后，一年内即达成初始作战能力（IOC），并多次参与西太平洋高调演习。2024年，辽宁号与山东号更在南海首次进行联合航舰演习。官媒强调，福建号将在2026年完成从初始作战能力到完全作战能力的全面转型，预计展开远海训练。

　　USNI访问美国的中国海军专家，剖析福建号海试进度显示“可能在年底前接近或完全作战”，虽然电磁弹射技术是全新挑战，但中国正优先加速其作战化；该专家更直言：“真正的考验”在于第五代舰载机“歼-35”与“空警-600”空中预警指挥机能否顺利整合进航舰舰载机联队。

　　根据五角大楼2025年中国军力报告，华盛顿预估北京到2035年将拥有9个航母打击群，是目前的三倍，届时将与美国国会要求的11艘航母舰队形成近乎对等的竞争。中国同时正建造首艘核动力航舰“004型”，预计规模更大、续航力更强，目前在大连造船厂施工中。

　　专家分析，美国最大的挑战在于中国航舰的发展轨迹：“若维持目前建造速度，中国在2035年将拥有9艘航舰，将根本改变美国在西太平洋的角色。届时中国可以在远海阻滞美军介入，同时维持对台湾的军事施压”，直言福建号的快速推进反映中国航母计划的全面提速，从近岸训练走向蓝水远洋投射能力，将对美国主导的印太地区海权平衡带来冲击。

　中国军媒流出歼-35机在福建号操作升空照片