美国《国防部新闻》15日的报导“国防部官员描述印太地区情势”指出，北京在印太地区带来重大挑战，包括宣称要将台湾统一、纳入统治范围，但“台湾从来不是中国的一部分”（Taiwan was never part of China）。美国为实现该地区的自由开放，除了与盟友加强合作之外，也持续关注中方军事能力。

▲美军第7舰队司令部宣布，伯克级神盾驱逐舰“麦肯号”（DDG-56）于2月24日遵循国际法规，通过台湾海峡，展现致力打造“自由开放”印太地区的精神。（图／达志影像／美联社）

报导中提到，除了两岸局势以外，中国在南海和东海修建人工岛、架设飞弹；趁美军在阿富汗与伊拉克作战时，学习实战经验，打造类似加州欧文堡（Fort Irwin）和路易斯安那州波尔卡堡（Fort Polk）的训练中心，持续加强联合作战能力；建立大量崭新且现代化的军事系统，即使在疫情肆虐的2020年，仍有25艘大型船舰服役。

美国传统的威慑力量因此遭到削弱，一名匿名国防部官员表示，虽然华府无从获悉中国的计画，但北京领袖们仅能制定优秀策略，却无法应对意外状况；而美方更相信去中心化、分散式的任务执行模式，“美国大兵和海军陆战队员被丢手榴弹，身边却没人告诉他们怎麽做时，战斗表现最为优秀”。

文内也提到，印太地区幅员辽阔、多元性极高，但欠缺如北约或欧盟的组织，如今各国元首都期待发展多边合作关係。而美国的最佳武器正是盟友网络，现已签订条约的包括南韩、日本、菲律宾、泰国、澳洲与纽西兰，总统拜登近日召集澳、日、印度元首展开的“四方会谈”也是最新正向发展。

尽管如此，美国在印太地区还有其他威胁，那就是北韩、俄罗斯、暴力极端主义活动，以及深刻影响大洋洲岛国的气候变迁，这些议题碰上新冠肺炎疫情后，又变得更加複杂。美国印太司令部为了实现该地区的自由开放、支持良好治理、制止侵略，必须正面回应这些挑战。