4月9日，中国官办英文报纸《中国日报》（China Daily）发布了一段漫画视频，当中描绘美国士兵在叙利亚窃取石油。

视频中也出现了美国副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris），并使用了她两年前一段发言的部分音频——“多年来，战争一直因石油而打响。”

但视频中截去了哈里斯当时所说那句话的后半句——“很快，战争将因水资源而起。”

哈里斯是在2021年4月发表的上述讲话。当时她在加利福尼亚州奥克兰市宣传拜登政府的《美国就业计划》和重建国家供水基础设施的必要性。

这段28秒的视频也被发布在《中国日报》的推特账号上。社交媒体平台推特在中国大陆境内是被封禁的。视频配文如下：

“窃取叙利亚石油暴露了美国的流氓身份。这种土匪行为正在加剧叙利亚的能源危机和人道主义灾难。”

近几个月来，中国官媒持续指责美国“盗取”和“掠夺”叙利亚石油，呼应俄罗斯、伊朗和叙利亚政府的口径。

但上述说法是错误的。

的确，时任美国总统唐纳德·川普（Donald Trump）曾在2019年11月表示，美军继续驻扎叙利亚只为保护该国东北部的油田。他的这一说法滋生了反美媒体扭曲真相的空间。当时，川普在白宫与来访的土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安（Recep Tayyip Erdogan）共同举行媒体发布会时告诉记者：“我们保留了石油，我们拥有石油，石油被保住了，我们留下军队只是为了石油。”

但美国并没有“保留石油”（“keep the oil”）。

而且，乔·拜登（Joe Biden）上任后，他的政府于2021年5月终止了一项叙利亚制裁相关的个例豁免——川普政府2020年4月批准的这项制裁豁免允许一家颇有政治背景的美国石油公司在叙利亚东北部运营。

大约900名美国军人和数百名合同制人员仍驻留在叙利亚，与库尔德武装人员共同打击恐怖组织“伊斯兰国”（英文简称IS，又称ISIS和ISIL）的残余力量。

美国参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）上将上个月访问了叙利亚东北部库尔德人控制的地区，以对美国在叙利亚已执行近八年的军事任务作现状评估。他的结论是，美国军队仍需要驻扎在叙利亚以防止ISIS死灰复燃。

2014年，在ISIS在叙利亚和伊拉克迅速占领领土并宣布叙利亚城市拉卡（Raqqa）为其所谓的“哈里发国”（Caliphate）首都后，美国开始了在叙利亚的军事干预。

2011年3月叙利亚内战爆发后，ISIS和“基地”(al-Qaeda)组织等恐怖组织涌入该国，以利用战乱滋长势力。这引发了国际社会对叙利亚成为恐怖分子温床的担忧。

美国在叙利亚展开的反恐行动包括空袭以及向库尔德人提供武器、培训和军事建议，共同打击ISIS。主要由库尔德人领导的叙利亚反政府武装后被称为叙利亚民主军（SDF）。

在被击溃之前，ISIS曾在叙利亚东北部——该国最大的油田区所在地——建造了数百座临时炼油厂。据路透社(Reuters)报道，石油成了该恐怖组织的主要收入来源，仅在2016年一年中为之带来约5亿美元收入。

叙利亚民主军在美国领导的联军帮助下于2017年从ISIS手中夺取该地区控制权后，这些油田也成了该反政府武装的收入来源。

2019年10月，在ISIS于2019年3月被最终击败的几个月后，时任总统川普下令美军从叙利亚撤军。这一决定在华盛顿引发了两党的担忧——即美国的撤军可能导致ISIS势力卷土重来，并致使叙利亚民主军控制地区的控制权拱手让给叙利亚的巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）政府及其同盟俄罗斯。

但川普政府很快决定向叙利亚重新部署数百名美军以守卫叙利亚民主军控制的油田，并“阻止ISIS获得石油收入”，时任美国国防部长马克·埃斯珀(Mark Esper)表示。

阿萨德政权将那次美军部署称作美国“窃取叙利亚原油”的阴谋。

为执行旨在惩罚阿萨德政权对平民暴行的相关制裁，美国财政部禁止美国公司和个人在叙利亚开展业务。

但在2020年，美国德尔塔新月能源公司（Delta Crescent Energy）获得了为期一年的制裁豁免，使之能够在叙利亚民主军控制的地区开发油田并进行现代化改造。

“根据产量分享协议以及该公司向财政部外国资产控制办公室提出的申请，该公司能从它帮助出口至叙利亚以外地区的每一桶石油中获利1美元，”美国新闻网站Daily Beast在2021年报道说。

该公司的合伙人包括前美国驻丹麦大使詹姆斯·凯恩（James Cain）、退役美国特种部队军官詹姆斯·里斯（James Reese）和前石油公司高管约翰·多里尔（John Dorrier）。Daily Beast报道指出，三人中至少有两人是美国共和党的捐款人。

美国《时尚先生》(Esquire)杂志在2022年11月报道：

“是的，这项计划是为了盈利，但也有更高的人道主义援助目的。多里尔后来在2021年给美联社(Associated Press)的一份声明中说，他参与这个项目是为防止该地区落入独裁政权——叙利亚及其盟友伊朗和俄罗斯——的控制之下。(在给《时尚先生》的一份声明中，多里尔重申了这一观点，表示他和里斯将继续致力于帮助叙利亚东北部的人们)。”

不过，前美国中央司令部司令约瑟夫·沃特尔（Joseph Votel）上将对《纽约时报》（The New York Times）说，美国“是从战略价值的角度看待这些油田”。他补充表示，等到阿萨德政府和叙利亚民主军和平谈判的时候，这些油田会是一个很好的谈判筹码。

“（我们）并不担心ISIS会回到那里开采石油，” 沃特尔对《纽约时报》说。“油田确实重要，但我们去那里不是为了石油。”

拜登政府于2021年拒绝为德尔塔新月能源公司延长制裁豁免，该公司在叙利亚的业务也随之终结。

2021年2月，时任五角大楼发言人约翰·科比（John Kirby）表示，美国在叙利亚的军队是为打击ISIS，并且“没有被授权向寻求在叙利亚开发石油资源的任何其他私人公司——包括其员工或代理人——提供援助。”