日本防卫省防卫装备厅通讯稿，当地时间10月14日，由日本川崎重工株式会社为日本海自建造的“大鲸”级常规动力攻击潜艇六号艇“苍鲸”号（JDS Sōgei，SS-518）在川崎重工神户造船厂举行下水仪式，日本防卫副相、内阁官房次长本田太郎出席仪式并宣读命名书。

该艇于2023年3月28日开工，计划2027年3月服役。艇名意为“深蓝色的鲸鱼”（日文汉字的“苍”表示一种深蓝、灰蓝色），这是日本历史上首次以该名命名舰艇，且日文词典中原也无该词。实际上，“苍龙”和“大鲸”级潜艇的部分艇名为了凑数已经进入了瞎扯淡的境况，如“剑龙”、“凰龙”、“雷鲸”等，根本无从可考。该艇下水纪念卡上，干脆用一条光照下的蓝鲸表示。

该艇标准排水量约3000吨，潜航排水量约4400吨，较前代“苍龙”级略微增大，主要区别有一是采用了强度更高钢材建造以提升潜深；二是优化艇体消声瓦以提高潜艇静音能力；加大声呐阵列面积以提高探测能力；三是换装和“最上”级护卫舰同源的新一代战斗系统处理器以提升自动化能力。最主要的是动力系统重新设计，完全取消了“苍龙”级的“斯特林”发动机，节约的空间布设大型锂电池舱并换装马力更大的柴油发电机提高充电速度，是纯粹的增程式大电池包锂电潜艇。

尽管“大鲸”级潜艇已经建造了六艘，但其建造成本并未因数量的增加而降低，反而大幅度上升，“大鲸”级首艇的建造成本约为800亿日元。而今年8月底日本防卫省发布的2026财年预算中，第10艘“大鲸级”舰的建造费用逐渐增加到了1199亿日元，达到了首艇的1.5倍。这其中的原因是日本为了提振国防工业基础，将国防制造商的利润率从8%左右提高到15%，还受到了材料和人工价格逐年上涨以及日元疲软的严重影响。

日本尚未明确“大鲸”级潜艇的总建造数量是11艘还是12艘，此前“亲潮”级为11艘，而“苍龙”级为12艘，目前“大鲸”级已交付4艘，而“亲潮”级也刚好退役2艘、并有2艘转为训练潜艇，如果建造12艘“大鲸”级，则该级艇将在2034年前入列完毕。

之后，日本规划的更新的下一代潜艇目前还在争论当中，但基本是一种除了鱼雷发射管外，还配备有垂直发射装置、能够发射远程对陆巡航导弹的“准战略型潜艇”，而且，日本还在试探引入核动力建造核动力潜艇的可能性。