一个平时97%的工作内容都处于绝密状态的部门——臭鼬工厂，罕见地主动掀开了神秘面纱的一角。这次他们带来的，是一架可能重新定义"僚机"概念的无人战斗机。

根据美国防务媒体《战区》的详细报道，这架代号"Vectis"的无人机，看上去非常科幻。它没有传统的垂直尾翼，整个机身呈现独特的lambda翼型布局，进气口隐藏在机背上方。臭鼬工厂的工程师们在每一个细节上都下足了功夫，S形的进气道能让雷达波在内部多次反射直至被吸收，铲状的机头设计最大程度减少了雷达反射面积，就连天线和传感器都采用了共形设计，完美融入机身轮廓。

臭鼬工厂负责人OJ·桑切斯在介绍这架无人机时说道：Vectis比F-16战斗机小，但比通用多任务导弹大。这个尺寸定位并非随意为之，而是经过大量作战模拟后的选择。它既不会因为追求极致的隐身性能而不计成本，也不走廉价可消耗的极端路线，而是在生存能力、作战效能和采购成本之间找到了一个微妙的平衡点。

按照设计构想，Vectis能够执行空对空作战、对地打击、电子战和情报侦察等多种任务。它采用开放式系统架构，意味着可以整合来自不同制造商的武器和设备。在臭鼬工厂的模拟测试中，Vectis已经成功地与F-22和F-35进行了协同作战演练。飞行员可以通过数据链指挥多架Vectis执行不同任务，有的负责前出侦察，有的进行电子压制，有的携带武器随时准备攻击。

过去半个多世纪里，各国都在追求更快的飞行速度，从音速到2倍音速再到3倍音速。但在人工智能辅助决策、超视距作战和隐身技术主导的今天，速度可能不再是决定胜负的关键因素了。

Vectis的首架原型机已经在建造中，零部件订购工作正在进行，预计2027年底前实现首飞。这个进度看似正常，但如果考虑到国际竞争态势，就显得有些微妙了。就在臭鼬工厂公布Vectis的两周前，中国已经在9月3日的阅兵式上展示了多款新型无人战机，其中一款同样采用了lambda翼型设计，而且看起来已经达到了相当成熟的阶段。

臭鼬工厂选择此时公开Vectis项目，背后的考量远不止展示技术那么简单。美国空军正在为协同作战飞机项目的第二阶段选型，在第一阶段中，臭鼬工厂因为方案"过于昂贵"而落选。这次他们调整了策略，不再一味追求顶级性能，而是强调"在CCA价格点上提供最佳生存能力"。

与此同时，全球无人战机的竞争格局正在快速形成。欧洲空客公司发布了"僚机"概念，土耳其的"红苹果"项目稳步推进，俄罗斯的S-70"猎人"已经进行了多次试飞，印度也在加快自己的无人战机研发。各国都在押注同一个未来，有人机与无人机协同作战将成为空战的新常态。

Vectis项目还体现了另一个趋势：国际市场的重要性。桑切斯明确表示，这款无人机不仅面向美国军方，也为盟友和伙伴国设计。考虑到F-35项目的成功经验，如果Vectis能够获得国际订单，不仅能分摊研发成本，还能在技术标准制定上占据主导地位。