1944年，德军不仅正式服役改进后的Me 163火箭战斗机，还以1130千米/小时打破了世界纪录，它的飞行性能甚至超过当时的初代喷气式战斗机，而制造却容易得多。德军指望这款“量大管饱”的先进战机扭转本土防空颓势。

Me 163

不过Me 163的缺点和它的优势一样明显，火箭燃料消耗非常快，后来改进的发动机也只带给战机十几分钟的滞空时间。这期间飞行员要驾驶战机完成起飞、爬升，再寻找合适角度对目标发起攻击，一次升空基本只有1~2次有效攻击机会，而且因为速度非常快，攻击窗口只有2~3秒，只有经验丰富的飞行员才能保证有效输出。

Me 163和B-17

为了解决Me 163的火力输出问题，让新手也能驾驭，德国设计师提出了一种专门打击轰炸机的空空火箭，命名为SG-500“猎手”，它在1945年德国投降前夕研制成功，并打算大规模装备。

B-17

通常战机的武器都是向正前方发射，这样方便飞行员同时完成战机驾驶、瞄准等一系列动作。而这种正对目标冲过去的战术往往也把自己置于危险之中，盟军大型轰炸机装备有多挺自卫机枪。相比之下轰炸机腹部的自卫火力会弱一些，例如B-17轰炸机只有一座腹部炮塔提供保护。

SG 116

德国人早就注意到了这个现象，莱茵金属-博尔西格公司就在1944年开发了SG 116无后坐力炮。它其实是30毫米MK 103航炮的改进版本，以炮口朝上的方式安装在战机侧面，飞行员驾驶战机从轰炸机腹部快速穿过，伺机展开攻击。SG 116也是一种自动射击的武器，它安装了一套光电管触发装置，当战机从轰炸机腹部飞过，光电管被轰炸机影子遮盖发生电信号变化，基于这种变化实现自动开火。

Me 163

SG-500算是SG 116的升级版，不同的是它将火炮替换成了空空火箭。在Me 163的两侧机翼上，各垂直安装了5支发射管，射击时火箭弹向上飞出，燃气向下排放，对战机飞行没什么影响。

SG 500弹药对比图

SG 500发射的是50毫米口径重型弹药，发射管用普通钢制成，内置膛线，弹药也与寻常陆战火箭弹不同，它的外壳非常薄，只有3毫米。这种设计虽然降低了破片杀伤效果，但增加了内部炸药填充量，一枚火箭弹命中即可重创甚至击毁大型轰炸机。

SG 500的发射管和弹药

基于SG 500的特点，Me 163的飞行员需要先拉升战机，然后以快速俯冲的方式，在轰炸机腹部20~90米距离内掠过，届时火箭弹会自行发射。理论上这种近距离射击有很高的命中率，火箭弹可能采用碰撞引信，空炸的话反而可能伤及自身。

Me 163

在1945年3月，有6架Me 163接受改装进行测试，一块用气球吊起的黑布模拟轰炸机阴影。这次测试是成功的，随后德军计划在量产Me 163中推广这种武器，只是时间来不及了，有12架紧急改装投入战斗。

安装SG 500的Me 163

不过SG 500是参加过实战的，4月10日几架Me 163升空拦截盟军轰炸机，报告称盟军机组看到1到3架Me 163发起攻击，盟军中一架兰开斯特重型轰炸机发生爆炸受损严重，根据爆炸威力等判断很可能是SG 500取得的战果。轰炸机的后炮塔、右方向舵彻底击毁，左方向舵和升降舵受损严重，其他部位还有一些轻微损伤，后炮塔射手梅尔本·梅尔斯特伦中尉死亡，可能因舱内飞溅的破片、冲击波等原因，机背炮塔射手等人也有不同程度伤情。

受损的兰开斯特轰炸机

这架轰炸机在损失4000英尺高度后并没有坠毁，飞行员和机械师设法恢复了基本控制，P-51战机护送它返回英国，抵达英国陆地上空后机长命令其他幸存机组跳伞逃生，自己则驾驶轰炸机降落在伍德布里奇。