当地时间8月5日，澳大利亚国防部官方网站发布消息称，日本“最上”级护卫舰方案被选定作为澳大利亚海军未来通用护卫舰的首选平台。

　　日本新一代护卫舰的中坚

　　近年来，日本海自认为其主力护卫队群早期的通用驱逐舰已经迅速老化而又缺乏替代舰，因此在2014年的“平成26年度中期防卫力量整备计划”中，提出要建造新一代多用途舰艇，替换目前仍在服役的“朝雾”级驱逐舰和“阿武隈”级护航驱逐舰，并在未来作为海自地方队的主力舰艇。

　　在舰种划分上，日本舍弃了“护航驱逐舰”（DE）这一划分，首次启用“FFM-多用途护卫舰”这一概念，2018年日本将下一代护卫舰命名为“3900吨型护卫舰”，又称“平成30年度多用途护卫舰”。2018年11月日本防卫省正式下达了首批“平成30年度多用途护卫舰”的订单。该级舰的一号舰“最上”号于2021年3下水。

  “最上”级护卫舰全长133米，宽16.3米，标准排水量3900吨，满载排水量5500吨，舰员总共90人，装备有一具英国罗·罗MT-30燃气轮机和两具德国曼恩12V2833D中速柴油机，总出力达7万马力，航速最高可达30节。

  “最上”级的舰体类似于英国的45型驱逐舰体，其舰艏水下艏部一改水滴型号球鼻艏的传统造型，采用了“直线前部凸出近似弹体光滑扁平圆头”的造型，前水下两侧设减摇鳍。舰体外观整洁，全舰的封闭式结构看不到其他外露式舷窗，同时采用一体化综合射频桅杆系统，将舰上过去纷乱的平面搜索雷达、电子战等射频系统整合到共用的平面阵列天线系统中，拥有较好的舰体隐形性能，缩小了被追踪的范围。

  该型舰主雷达采用OPY-2相控阵雷达，由四面较大的C波段主雷达阵列和四面较小的X波段雷达阵列组成，综合射频桅杆上集成有数据链天线、电子战天线、通讯天线和光电搜索设备等，另外舰上还拥有独特的圆形战斗信息中心。该战斗中心能将OPY-2多功能雷达、OAX-3光电/红外传感器等探测的海空目标信息，有效地整合到18个多功能显示器和2个海图桌，环形屏幕能有机地融合舰上的各种传感器，有着360°非常开阔的视野。

  水雷高手，防空侏儒

  在武器方面，“最上”级装备一门MK-45五英寸62倍径舰炮，舰舯舷墙内遮蔽了两组四联装“17式舰对舰导弹”发射装置，机库两侧各布置一组三联装短鱼雷发射装置，还设有2座12.7毫米遥控武器站。由于“最上”级特别强调以水雷战为优先的多任务性，所以专门拿出较大的载荷执行“猎布雷任务”，航空甲板下方是水雷任务舱，不但能够容纳32枚91式水雷，还可以搭载无人水上艇、无人潜航器和自航式反水雷弹药等执行水雷搜索和反水雷任务。反潜战方面，“最上”级护卫舰没有在舰首安装固定阵列主动声呐，只有一个小型的鱼雷告警声呐，因为主要在浅水区使用的“最上”级使用大型主动声呐的话干扰过多。但在舰尾搭载有可变深度主动声呐和拖曳阵列被动声呐两种不同的拖曳声呐系统，另外在其机库可容纳一架SH-60K直升机。

  日本海上自卫队原计划建造22艘最上型多用途护卫舰，但后来发现原始设计存在不足（防空能力是“最上”级的短板，该型舰仅在舰炮后方预留了垂发装置的安装位置，据称可安装两组八单元MK41垂直发射装置，可发射“海麻雀”近程舰空导弹或日本国产07式反潜导弹），决定在建造12艘后转为建造重新设计的改进型多用途护卫舰（或称新型FFM）。据悉，新型FFM标准排水量4880吨，满载排水量6200吨。与之前的“最上”级相比，长度、宽度都会增加，相似之处是动力装置和速度，以及舰员人数少。新型多用途护卫舰主要定位于防空，该型舰将配备32个单元的垂发系统，而不是16个单元的垂发系统，还可能搭载远程对陆攻击巡航导弹。同时，为了补充现在仅有的一架SH-60L直升机，新型护卫舰可能配备侦察无人机，以增强舰艇搜集侦察情报和监视的能力。而桅杆也将进行改进，安装新型传感器。据悉澳大利亚版本的“最上”级护卫舰大概率将基于改进后的新型FFM建造。