德国正在根据防空计划大规模采购自行高射炮，在很大程度上侧重于反无人机能力。

莱茵金属“天空骑士”自行高炮。

据报道，莱茵金属公司（Rheinmetall）正在等待德国联邦国防部“天空骑士（Skyranger）”防空系统的订单，这份订单总价值将达到数十亿美元规模，关于这一消息的猜测再次使这类武器成为外界关注的焦点。在最近一次财报电话会议上，莱茵金属首席执行官阿明·帕珀格（Armin Papperger）表示，他预计今年将与德国联邦国防军签订价值70～90亿美元的“天空骑士”自行高炮合同，该系统将于2035年交付。

“天空骑士”自行高炮有多种配置，主炮口径有30mm和35mm两种。

阿明·帕珀格并没有透露德国国防部计划采购多少辆“天空骑士”自行高炮，但德国国防安全网站hartpunkt报道称，此类订单可能在500～600辆之间。hartpunkt还表示，一些不愿透露姓名的消息灵通人士也提出了类似的数字。无论最终数字是多少，这显然是一项非常重大的投资。同样值得注意的是，“天空骑士”系统代表了德国联邦国防军在二战结束后，逐渐放弃的自行高炮。

此前，德国陆军依靠“猎豹”自行高炮来满足其对近程防空（SHORAD）的需求，特别是野战环境中。“猎豹”自行高炮采用“豹1”主战坦克底盘，配备安装雷达瞄准的双联35mm机炮，这意味着它可以为行进中的装甲部队提供伴随防空火力。“猎豹”自行高炮的搜索和火控雷达使其能够在夜间和恶劣条件下，瞄准、跟踪和攻击目标。

乌克兰军队装备的“猎豹”自行高炮。

尽管“猎豹”自行高炮于2010年从德国陆军退役，但它在乌克兰军队手中获得了新生——因为在拦截“见证者/天竺葵”远程自杀式无人机时的出色表现获得赞誉。

德军“猎豹”自行高炮退役之前，参加实弹演习。

最初，“猎豹”自行高炮及其类似的点防空系统主要用于打击低空飞行的空中目标。从作战效果上讲，可以有效打击直升机，对巡航导弹和喷气式飞机的威胁则相对很小。俄乌武装冲突凸显了各种无人机和巡航导弹的重大威胁，这促使许多国家开始重新审视对近程防空（SHORAD）能力的需求，而这种需求在华约组织解体后就被普遍忽视。

莱茵金属“天空骑士30”自行高炮。

无人机威胁最引人注目的原因或许在于，它的影响范围从未来中美在太平洋地区可能爆发的大规模战争，一直延伸到规模较小的地区武装冲突，甚至一些武装组织都会发动无人机袭击。

值得注意的是，德国国防部已经订购了莱茵金属“天空骑士”自行高炮。2024年2月，莱茵金属公司宣布获得了一份总价值6.95亿美元的合同，为德国陆军交付“天空骑士30”自行高炮，包括一辆原型车和18辆量产型，还包括追加采购30辆的选择条款。

德国陆军装备的“拳师犬”轮式装甲运兵车。

德国国防部首批“天空骑士30”订单属于德国军方“近程和超近程防空（NNbS）”计划，该计划旨在研制近程和超近程防空系统。

德军装备版“天空骑士30”采用“拳师犬”8×8轮式装甲运兵车底盘，虽然这种底盘的防护性和机动性不如老式“猎豹”自行高炮采用的“豹1”坦克底盘，但它的价格更便宜，部署更方便。同时，由于它是一种轮式底盘，所以具备更好的战术机动性和一定的防护能力。

“天空骑士30”有诸多武器和传感器配置方案。

“天空骑士30”配备一门厄利空30×173mm KCE转膛炮，而非“猎豹”采用的双联35mm机炮。不过，“天空骑士30”还可以配备FIM-92“毒刺”、“西北风”等近程防空导弹，或者专用的反无人防空系统（CUAS）拦截弹。德国军方选择为其安装“毒刺”防空导弹，作为近程防空的重要武器。

莱茵金属公司早期概念图，展示了采用“拳师犬”轮式底盘的“天空骑士”近程防空系统，还有搜索雷达车（SRCN）、“毒刺”导弹发射车和“猎豹”反无人机（CUAS）导弹垂发系统。

与“猎豹”自行高炮相比，“天空骑士30”还配备了更先进的厄利空AHEAD可编程空爆弹药。这种弹药会在目标前方爆炸，释放一团子弹药，从而提高命中率，使其更适合打击无人机、火箭弹、迫击炮弹等低空、慢速和小型目标。空爆弹药除了能够提高理论射速和杀伤力之外，还能够显著降低地面附带伤害的风险。这门30mm机炮的有效射程约3000米。

Spexer 2000 3D MKIII雷达可以探测无人机。

“天空骑士30”的主要传感器是德国亨索尔特公司（Hensoldt）的Spexer 2000 3D MKIII X波段脉冲多普勒雷达，该雷达适用于搜索和跟踪小型无人机等空中目标。最远探测距离约40千米，并集成了用于探测、识别和射击的光电传感器组件。

采用“山猫”底盘的“天空骑士30”自行高炮。

除德国之外，奥地利也订购了“天空骑士30”，莱茵金属公司还表示，立陶宛和丹麦对此也有兴趣。与此同时，匈牙利委托莱茵金属公司研制一款采用“山猫”KF41履带式步兵战车底盘的“天空骑士30”自行高炮。

尽管普遍认为许多军队，尤其是北约国家的近程防空火力已经被严重削弱，但是在无人机威胁迅速增长的今天，该如何以最佳方式应对这一变化仍然存在一些疑问。一方面，像“天空骑士30”这样的自行高炮在打击无人机这类空中目标时，成本比使用防空导弹要便宜得多。毕竟一些低端无人机的成本可能只有几万美元，甚至更低。

乌克兰军队装备的“猎豹”自行高炮。

另一方面，高射炮对付无人机的破坏效果毋庸置疑。即使是德国提供的老式“猎豹”自行高炮，在俄乌武装冲突也有出色的表现。曾有多次报道证明，“猎豹”自行高炮在对付俄罗斯无人机，甚至是巡航导弹时，作战效果显著。尤其适用于执行重点目标的防空任务，能够有效打击各种低空目标。

乌克兰军队装备的“猎豹”自行高炮。

然而，为乌克兰装备的“猎豹”自行高炮采购弹药的过程却困难重重。其使用的35mm机炮和弹药都产自瑞士，由于瑞士在俄乌武装冲突中保持中立，德国政府不得不与莱茵金属公司达成协议，于2023年重启35mm弹药的生产工作。

“天空哨兵”轻型防空系统。

即使“猎豹”自行高炮所需的弹药能够稳定供应，这依旧不是最经济的解决方案，特别是在应对低端威胁时。有一种观点认为，使用口径为12.7×99mm的轻型高射武器就能够有效应对此类威胁，同时弹药成本比30mm、35mm炮弹要低得多，并且这种大口径机枪弹药更容易获得。

乌克兰还引进了一款专为拦截俄罗斯无人机而优化的近程防空系统，名为“天空哨兵（Sky Sentinel）”。乌克兰军队将其称为“一款经济高效且可扩展的解决方案，可用于保护城市和前线免遭‘见证者’无人机、侦察无人机甚至巡航导弹的攻击。”

“天空哨兵”防空系统配备一挺12.7×99mm机枪。

虽然“天空哨兵”防空系统的射程属于机密，但它将一挺12.7×99mm机枪与一套人工智能火控系统相结合，据报道，它可以有效击落“见证者/天竺葵”远程自杀式无人机。值得注意的是，“天空哨兵”的采购资金来自志愿者捐款。

每套“天空哨兵”防空系统的采购成本约15万美元，而“天空骑士”自行高炮的采购成本约1000～1200万美元。配备人工智能技术意味着“天空哨兵”防空系统只需要相对较少的人员进行操作，使其成为重点基础设施防空系统的理想选择。

2022年10月17日，俄罗斯发射的“见证者”自杀式无人机袭击基辅。

虽然“天空骑士”自行高炮的采购成本比“天空哨兵”高得多，但它的用途更广泛、性能也更先进。更远的射程和更强的整体性能意味着它能够在更广大的区域内打击各种类型的目标，并且能够更快地消灭多个目标。同时，它采用的装甲底盘使其可以穿越战场，为机动部队提供伴随防空能力。相比之下，12.7×99mm机枪的射程相当有限，无法在短时间内消灭多个目标。

如前所述，德国军方认为“天空骑士30”只是多层地面防空火力网的一部分，这样的火力网应该可以对抗从弹道导弹到微型无人机的各种威胁。这涉及到各种不同的防空解决方案，包括一些非动能防空系统。“天空骑士30”自行高炮将发挥关键作用，成为更复杂的防空火力网的重要组成部分。

采用豹2坦克底盘的“天空骑士35”原型车。

值得注意的是，俄乌武装冲突爆发以来，莱茵金属公司也在探索低成本自行高炮的可能性。该公司正在研究是否可以将冷战时期的豹1坦克改装成“天空骑士35”自行高炮，这一举措是由乌克兰对防空系统巨大需求推动的。莱茵金属还推出了采用豹2坦克底盘的“天空骑士35”自行高炮，这表明各国军方对近程防空系统的兴趣正在重新燃起。

“天空骑士30”炮塔可以安装到各种底盘上。

未来，激光和微波等定向能武器，以及反无人机拦截器可能会作为自行高炮和防空导弹系统的辅助，甚至会取而代之。还可能作为反火箭弹、炮弹和迫击炮（C-RAM）武器系统。

目前，德国军方似乎将通过大量采购“天空骑士30”自行高炮来应对快速发展的无人机威胁。鉴于可能的采购规模，德国应当会将“天空骑士30”部署到前线和关键基础设施，作为近程防空系统使用。而在这些领域，潜在的敌方无人机威胁已经显而易见。由此，德国陆军将重新获得因为退役“猎豹”自行高炮而失去的自行防空能力。