印度国防研究与发展组织负责人萨米尔·卡马特博士表示，已经完成新一代“佐拉瓦”轻型坦克的研发试验，并将于2025年9月开始用户试验。

“佐拉瓦”由印度国防研究与发展组织（DRDO）与拉森&特布罗防御公司（L&T）联合研制，旨在满足印度陆军在高原和山地作战环境下对高机动性、强战斗力平台的需求。

15式轻型坦克

“佐拉瓦”项目是在2020年加勒万河谷冲突后正式启动的，当时印度的T-72和T-90主战坦克在边境高海拔地区暴露出作战局限性。同年，中国陆军装备了15式轻型坦克，进一步凸显了印度需要开发同类装备的必要性。

“佐拉瓦”轻型坦克在设计上优先考虑了复杂地形中的机动能力，由美国康明斯公司生产的750马力柴油发动机提供动力，有报道称还可能推出1000马力版本。功率重量比约为每吨30马力，最高公路时速可达65公里。

“佐拉瓦”轻型坦克采用全新设计的履带式底盘，每侧配备六个负重轮，使用橡胶履带，并搭载固定缸式油气悬挂系统，提升稳定性和越野性能。此外，“佐拉瓦”轻型坦克还配备可拆卸浮渡装置和喷水推进系统，具备两栖能力，最大涉水深度为1.5米。

武器方面，“佐拉瓦”轻型坦克配备比利时约翰·科克里尔公司生产的3105双人炮塔，搭载一门105毫米高压线膛炮，可发射穿甲弹、高爆弹及制导弹药。炮塔内置自动装弹机，备弹量12至16发。仰角范围为-10°至+42°，并可实现360°全方位旋转。

副武器包括一挺7.62毫米同轴机枪和一挺12.7毫米NSVT重机枪，后者安装在遥控武器站中，配备自动火控系统。部分配置中还可以见到反坦克导弹发射器或双联装巡飞弹发射舱，用于近距离作战或反装甲任务。

火控系统采用法国技术，配备PASEO模块化稳定光电瞄准系统，车长和炮手均可独立使用，具备猎歼能力，车长的观瞄系统可独立俯仰并实现360°旋转。

“佐拉瓦”轻型坦克的炮塔可在500米距离内抵御25毫米火炮射击，车体可抵御14.5毫米重机枪弹。此外，还可以加装模块化附加装甲，使防护能力提升至北约STANAG 4569标准4级。

其他防御装备包括与多用途烟雾弹发射器相连的激光告警系统，可发射遮蔽烟雾或破片榴弹。印度国防研究与发展组织表示，未来升级中可能会为“佐拉瓦”轻型坦克集成主动防护系统。

印度陆军已经下达了首批59辆“佐拉瓦”轻型坦克的订单，长期计划可能采购多达300辆，预计在2027年实现全面列装，目标是组建7个轻型坦克团，每个团装备45辆。

印度国防研究与发展组织将“佐拉瓦”视为印度自主研发轻型坦克的重要里程碑，其设计融合了多国先进技术与部件，旨在将机动性和火力相结合，适应复杂地形下的作战需求。