提升坦克防护一直是个矛盾的话题，理论上装甲越厚防护越强，随之带来重量上的问题。虽然复合装甲已经在各国主战坦克上普及，但这东西也只是相对传统钢装甲更轻便，实际尺寸、重量依然不小，看看M1、T-72这些坦克的块头就知道，最小的T-72战斗重量也超过40吨。那么有没有一种既轻巧又硬实的材料呢？有，目前从性能要求、生产能力来看，钛合金就是理想中的装甲材料。

当前人类对钛合金的使用并不少，很多设备上特殊的螺母、管道等都使用钛，著名的SR-71“黑鸟”侦察机就是用钛合金制作机身，而苏联更是借助本国充足的钛建立了完整产业链，豪横地建造了近20艘各类型钛合金潜艇。

在1975年，库尔干设计局开始研制一款可以空运的轻型履带式坦克，也就是685工程，与它竞争的是934工程，胜利者将替代PT-76两栖坦克。新坦克要在性能上全面提升，尤其是火力和防护方面。

685工程的战斗重量约16.5吨，采用常规坦克布局，体型和步战车差不多，事实上它很多零部件确实和BMP-1步战车通用，车长7.2米（炮向前），宽3.15米，高2.25米。因为体型较轻，它的动力为一台400马力2B-06-2 6缸水平对置多燃料发动机，发动机和变速箱是一个整体，在第1、2、6对负重轮上安装了减震器，坦克最大公路速度70千米/小时，车尾有2部喷水推进器，最大水上速度10千米/小时。

在防护上，685工程的炮塔均由焊接钛合金板制成，这让坦克足够轻巧，焊接钢车体正面和炮塔正面装甲可以承受23毫米机炮的打击，侧面可以承受12.7毫米重机枪的打击。这点防护放到现在不够用，但在当时还算靠谱，因为当时西方的装甲车、运兵车多安装20毫米机炮或12.7毫米重机枪。与同时期其他坦克一样，685工程也具备三防能力。

坦克主炮是一门100毫米2A48-1线膛炮，它配备了液压双向稳定器和自动装弹机，火炮备弹40发。辅助武器为一挺安装在火炮右侧的7.62毫米PKT机枪，备弹2000发。随车还携带4具针-2便携式防空导弹，它们需要车组走出坦克手动操作。在炮塔两侧各有4具902B烟雾弹发射器，它可以发射81毫米烟雾弹。坦克配备3人车组，车内空调系统可以提供较为舒适的环境，炮手获得激光测距仪、夜视仪，有一定夜战能力。

685工程原型车在70年代末期进行了测试，它与竞争对手934工程的表现都不错。不过这一时期苏联调整了国防政策，在1980年2月的会议上，国防部技术委员会终止了新型轻型坦克的研发决定，685工程便没了下文。685工程原型车保存完好，目前存放在库宾卡军事博物馆内。

685工程的相关技术没有白费，它的一些理念在BMP-3身上延续，这是苏联在80年代开发的第三代步战车，其实它的很多功能和轻型坦克重叠。到了俄罗斯时代，俄军认为有必要继续装备专门的轻型坦克，因此在90年代研制了18吨的“章鱼-SD”轻型坦克，只不过该车目前被归类为轻型自行反坦克炮。至于钛合金装甲，目前仍不是主流选择，因为钛合金的制造成本仍旧偏高，且钛本身的储量、产能、加工技术不足以支撑其作为常规军事消耗品。