据防务博客（Defence Blog）报道，内蒙古包头街头出现一辆神秘的主战坦克，底盘酷似俄制T-72主战坦克，炮塔既有中国99式坦克的风格，又有些像俄制T-80BVM或T-90M主战坦克的炮塔。

这种被中国媒体称为“缝合怪”的坦克在去年也曾经出现在街头，应该是持续进行测试。经媒体分析推测，该坦克是中国北方工业公司专门为亚洲与非洲出口市场打造的T-72坦克深度改进版，将作为俄罗斯T-90M坦克的低成本替代品。

国际市场上，除了新坦克交易外，还有很大一部分市场份额是被旧坦克升级改造合同占据的。

在上世纪90年代，大量的资源被投入到了T-54/55和中国59式坦克的改装升级上，出现了一大批“远看炮塔吓死人，近看五对负重轮”的“魔改”坦克。

进入新世纪，第三世界国家装备的大量T-72系列坦克也已经落后，其改装需求非常庞大，各国都纷纷提出了“魔改”方案。作为魔改的“圣手”，中国坦克工业也不会缺席。

从拥有T-72坦克的非洲国家来看，阿尔及利亚拥有500辆；安哥拉拥有44辆；埃塞俄比亚拥有260辆；摩洛哥拥有40辆；苏丹拥有170辆。此外，中亚等前苏联国家、伊拉克等中东国家、塞尔维亚等欧洲国家也拥有不少T-72坦克，且是我们中国的传统武器国。

因此从这个角度看，中国提出T-72坦克的改造升级方案也是看准商机的。

中国除了上世纪70年代从罗马尼亚通过交换获得过一辆早期版T-72“乌拉尔”主战坦克外，上世纪90年代在苏联解体后也通过俄罗斯、乌克兰等渠道获得过T-80、T-72等坦克用于测试。因此，我们对T-72坦克是非常熟悉的，也有现成的T-72坦克底盘作为改装基础。

这辆被国内媒体称为“缝合怪”的改进型T-72坦克，保留了原有的底盘设计，但炮塔采用全新中国风构型，搭载了FY-2双反爆炸反应装甲（ERA），提升防护能力。

坦克搭配了类似VT-4出口型主战坦克的遥控武器站，可能安装有车长独立热成像观瞄系统（CITV），增强夜间与全天候作战能力。其125毫米滑膛炮可发射中国生产的高爆、穿甲与反坦克炮射导弹，性能超过旧式的苏制125毫米“猴版”弹药，火力超过俄制T-72坦克，但同时也能够使用这些老式的125毫米炮弹，对这些国家的弹药储备来说并不浪费。

这种改进型T-72坦克，主要是透过模组化升级来提升火力、防护与电子作战能力，延长老旧坦克寿命。

中国的改进计划是针对预算有限的亚非国家，这些国家多使用老旧苏联装备，无法负担西方或俄罗斯高端系统。国外媒体预测，改进型T-72坦克的成本仅约100万至200万美元，比买新坦克要便宜得多，比如要买俄罗斯的T-90A或T-90M坦克，其单价要450~700万美元，但实际作战效能并不一定比改进型T-72坦克高多少。