在朝韩关系紧张背景下，朝鲜职业女子足球俱乐部“我故乡FC”周日(5月17日)抵达韩国，参加亚足联女子冠军联赛半决赛。这是朝鲜运动员8年来首次访问韩国。

据韩国统一部表示，该代表团共39人，包括27名球员和12名工作人员。他们此前在北京集训后，周日下午入境韩国，准备参加周三在水原举行、对阵韩国水原FC女子队的比赛。

统一部表示，此次访问已依据《韩朝交流合作法》获得批准，访问期限持续至下周末。不过，如果球队在半决赛中被淘汰，可能会提前离境。

据韩联社援引韩国足球协会消息称，公众对此次比赛兴趣高涨，向普通观众开放的7087张门票在一天内全部售罄。在朝鲜运动员抵达韩国仁川机场后，受到球迷及多个脱北者团体及促进自由统一和平等公民团体的欢迎。

此次罕见访问正值韩朝关系持续紧张之际。朝鲜近年将韩国列为“最敌对国家”，并明确表示不再寻求统一。而韩国在李在明就任总统后，始终呼吁改善韩朝关系。

首尔表示，由于此次赛事属于国际俱乐部比赛，政府将保持有限角色，但会为朝鲜球队提供必要的后勤支持。统一部还表示，已从韩朝合作基金中拨款3亿韩元(约20万美元)，用于支持双方啦啦队活动，称此举有助于促进韩朝相互理解。

路透社报道，由于比赛属于俱乐部赛事而非国家队比赛，根据亚足联合会(AFC)规定，比赛期间不会奏响国歌，也不会出现包括“朝鲜半岛统一旗”在内的政治象征。通常在韩朝共同参加国际体育赛事时，会出现这一白底蓝色朝鲜半岛图案的旗帜，象征朝鲜民族。

据韩国媒体报道，韩国统一部长官郑东泳也正在考虑亲赴现场观赛，本场半决赛后，胜者将参加周六举行的决赛。

韩国统一部表示，如果“我故乡FC”比赛失利，朝鲜代表团预计将于次日返回朝鲜。

朝鲜足球俱乐部“我故乡女足俱乐部”的队员们抵达仁川国际机场，准备参加与韩国水原女子足球俱乐部的比赛。