时隔十年，尽管中国国内仍有一些严峻挑战，但北京方面在与美国的核心分歧问题上已表现出更强硬的姿态。

美国总统川普(Trump)时隔近十年再次访华时，会发现中国已变得更加自给自足，军事上更为强势，并且在经济上也更能抵御他用来遏制中国及其雄心的各种工具。

在电池、机器人和先进制造等技术领域，中国已赶上甚至超越美国。如今，中国不仅拥有全球规模最大的海军舰队，其核武库也在不断扩大。面对川普发出的诸多威胁，中国深知自己有能力回击，无论是通过限制稀土矿物出口，还是采取其他反制措施。

分析人士与外交官指出，这一切已改变美中之间的力量天平，使得北京方面更有可能在核心争议问题上坚持立场。

外界对此次峰会预期不高。会晤期间大概率会营造出其乐融融的友好氛围，中国或许也会承诺购买更多美国产品，但除此之外恐难有更多成果。

中国领导人习近平也有可能高估他的底气。眼下，中国正面临一些根深蒂固的经济挑战。由于华盛顿方面限制中国获取尖端技术，中国在半导体等至关重要的领域一直难以追赶上来。

然而在幕后，北京方面感觉更有底气，在捍卫那些事关其长期战略利益的核心领域时，态度也愈发坚决。

这包括顶住美国施加的压力，拒绝放松对全球供应链的掌控，并拒绝从根本上重新平衡两国贸易。此外，北京方面还希望在其向台湾施压以及在整个亚洲投射军事力量时，华盛顿方面不要干预。台湾是一个自治岛屿，中国政府称台湾是中国领土的一部分。

“他们对去年局势的发展非常满意，”华盛顿智库布鲁金斯学会(Brookings Institution)研究员、曾负责中国事务的美国前情报官员乔纳森·钦(Jonathan Czin)说。“他们证明了自己能够挺过风暴，而美国政府则不得不在关税问题上做出退让，并在过去一年的大部分时间里试图安抚中国。”

川普政府内部许多人认为，中国向外国市场倾销低价商品的做法已经失策，疏远了贸易伙伴。同时，中国对稀土矿物的管控激起了外界对北京方面的抵触情绪，促使西方盟国加快重建长期处于停滞状态的供应链。

2017年，川普与习近平在北京会晤期间。图片来源：damir sagolj/Reuters

另一个变数是伊朗战争。在某些方面，这对习近平是有利的，使中国可以将美国描绘成混乱的制造者，同时将自身塑造成对其他国家而言更可预测的合作伙伴。

然而，这场战争也推高了能源价格，并威胁到中国对伊朗石油的采购。伊朗石油约占中国原油进口总量的12%。随着经济损失不断增加，北京方面可能不得不在斡旋解决这场冲突方面发挥更大作用，尽管中国通常倾向于避免卷入此类纠葛。

堡垒计划

在川普第一个总统任期内，中国的处境与现在不同。当时，北京方面被川普的不可预测性搞得措手不及，并深切担忧他的关税大棒会重创中国经济。

为敲定一项协议，中国政府的最高贸易特使刘鹤曾率领庞大的代表团，与华盛顿方面展开了大约十几轮谈判。双方于2020年达成的协议要求中国购买价值超过1,500亿美元的美国商品，放宽美国企业进入中国市场的准入条件，并停止强迫外国公司转让技术。

尽管中国国内一些人松了一口气，但习近平誓言要确保中国不再陷入如此脆弱的境地。

“他们就像是脸上挨了一记重拳，然后跑回健身房练了一身肌肉，”钦说。“而在过去的一年里，我们已经切身体会到了后果。”

习近平的“堡垒中国”战略包括投入数千亿美元大力扶持本土技术发展，降低中国对美国产品的需求。

国际危机组织(International Crisis Group)美中关系高级研究与倡导顾问阿里·温(Ali Wyne)表示：“尽管具体程度可能难以量化，但毋庸置疑的是，中国如今已是国际体系中实力第二强大的国家，甚至在某些特定领域已经超越了美国。”

在军事上，美国在太平洋地区仍拥有强大的存在，其在该地区的盟友对中国的实力构成了重大制衡。

尽管如此，布朗大学(Brown University)中国项目主任莱尔·戈尔茨坦(Lyle Goldstein)指出，习近平已将中国军事力量发展到这样一种程度：如今中国在周边地区的主导地位基本无可置疑。

他还称，中国不仅已具备使用核弹头打击美国本土的能力，还进一步强化了所谓的“三位一体”核打击力量，这意味着中国现在可以从陆地、海上或空中发射核武器。

川普已公开承认中国日益提升的国际地位。他将两国领导人的会晤称为G-2，即“两国集团”。他以此暗示，正是这两个国家在主导全球事务。

新的强势姿态

在对美关系上，中国依然倾向于维持平静与稳定。这意味着，如果有助于缓解双边紧张关系，北京方面或许愿意向川普做出一些让步。

美国仍是中国最大的单一贸易伙伴，且依然是全球第一大经济体。这意味着，一旦与美国彻底决裂，中国必将遭受沉重打击。

据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，华盛顿与北京方面正在权衡在人工智能(AI)领域展开合作的方式。双方还在探讨中国采购美国农产品、能源产品及波音(Boeing)客机的事宜，并考虑成立一个美中“贸易委员会”，以促进不涉及国家安全的商业往来。

尽管如此，日益增强的自信让中国在面对不断升级的压力时，能够更加从容地予以反击。最近，美国法院在几起案件中裁定川普加征的部分关税无效，这让北京方面底气更足，坚信自己无需向华盛顿做出过多让步。

去年，当川普将关税一路推高至145%时，中国与这位美国总统展开了针锋相对的较量，随后双方逐渐缓和局势。当中国限制出口美国制造业和军工所需的关键矿物时，北京方面基本上削弱了川普加征更高关税的能力。

《华尔街日报》上个月报道称，川普政府已在一些更为强硬的对华政策上有所退让，包括限制对与中国政府有关联的黑客展开调查，并要求官员们在谈及中国时缓和措辞。今年1月发布的一份新国防战略也对北京方面释放出缓和基调。

尽管如此，习近平依然被严峻的国内挑战所困扰，这可能会削弱他在谈判桌上的筹码。旷日持久的房地产低迷已经吞噬了数以百万计房主的财富与信心；与此同时，日益依赖出口拉动增长的做法已暴露出中国经济一大软肋。一旦全球市场放缓采购，中国经济可能会失去支撑。

即便是在军事领域，在习近平清洗了多名高级将领后，中国同样面临着严峻考验。这些举措表面上是为了肃清军内腐败，但却让这支近半个世纪未曾经历实战的军队高层元气大伤、士气受挫。

然而，这一切并不会让川普在应对中国时更轻松。

钦表示，在本周的峰会期间，“北京方面的首要目标不是达成任何实质性成果”。他进一步指出：“他们想要的是争取时间和空间，为下一轮博弈做准备。因此，他们会试探以多小的代价可以从川普那里换来这一缓冲。”