巴拿马总统穆里诺（Jose Raul Mulino）7日表示，在围绕港口特许权问题引发的一段紧张期之后，巴拿马和中国的关系已出现缓和迹象，并指北京已向巴方传达通过法律途径解决争议的意愿。

巴拿马最高法院今年1月裁定，香港长和集团旗下巴拿马港口公司持有巴拿马运河两侧巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港的运营合约违宪，巴拿马政府2月下旬正式接管了这两个港口，并分别交由航运巨头马士基、地中海航运临时经营。

此后，北京遭指控对悬挂巴拿马国旗的船只实施骚扰和扣押，被视为对裁决的报复。中国官方否认相关指控，称这为“无中生有，颠倒黑白”。

新加坡联合早报引用法新社报道，穆里诺此前曾说，巴拿马船只在中国港口被扣留的情况“呈指数级增加”，不过，他7日受访时说，相关数量已有所下降。

穆里诺表示，“在理性的推动下，这一曾迅速升级的紧张局势已开始缓解，并称中国政府已向巴方传达通过法律途径解决争议的意愿，并称此举是“向前迈出的一大步”。他强调，类似争议不应通过在港口扣押船只的方式解决。

目前，由7名巴拿马国会议员组成的代表团正在中国访问，进行巴中议会友好小组交流活动。代表团于3日抵达，行程计划至10日结束。巴拿马外交部长艾查（Javier Martinez-Acha）4日曾喊话代表团向中方传达信息，称巴拿马法院相关裁决不应被当作施压本国商船队的工具。

长江和记实业已正式对巴拿马政府提起国际仲裁，索赔金额超20亿美元。长和表示，在近30年港口码头运营期间，已投入超18亿美元用于基础设施建设与技术升级。业内专家预估，本次仲裁案件审理周期至少长达两年。

巴拿马总统穆里诺（Jose Raul Mulino）7日表示，在围绕港口特许权问题引发的一段紧张期之后，巴拿马和中国的关系已出现缓和迹象。（新华社资料照片）