美国司法部上月30日公布最新一批已故富豪淫魔艾普斯坦（Jeffrey Epstein）档案，揭露全球许多政商名流竟都与他有往来。被指控曾去过艾普斯坦私人岛屿的美国商务部长卢特尼克（Howard Lutnick），10日承认曾经“登岛”，与他先前否认的说词自相矛盾。

前言兜不拢后语？

美联社报道，卢特尼克10日出席参议院拨款委员会小组委员会的听证会，接受民主党籍参议员质询时，承认见过艾普斯坦两次，且时间点落在2008年艾普斯坦因引诱未成年卖淫而被定罪之后。这推翻了他先前声称在2005年后就与对方断绝往来的说法。

卢特尼克告诉参议员，他和家人实际上曾在2012年与艾普斯坦在其私人岛屿上共进午餐，而自己在2011年曾在艾普斯坦家中进行另一场长达一小时的会面。

卢特尼克试图淡化他和艾普斯坦的关系，虽然改口承认见过面，但将双方关系描述为几封电子邮件和相隔数年后见面两次的泛泛之交。

他说：“我跟他没有任何关系，我跟他几乎没什么往来。”

由于说词前后矛盾，但随著国会议员加强对艾普斯坦档案的调查，要求卢特尼克辞职的呼声也增加。

卢特尼克去年在一个播客（podcast）节目中宣称，2005年参观完艾普斯坦的住处、让他与妻子感到不安后，他决定“再也不与他同处一室”。

白宫发言人李威特（Karoline Leavitt）10日表示，卢特尼克“仍是川普团队中非常重要的一员，总统完全支持部长”。

美联社报道，在英国等多个国家，艾普斯坦档案已引发辞职潮并导致王室特权被剥夺，但到目前为止，美国官员尚未面临同等程度的惩处。

卢特尼克是艾普斯坦档案陆续公布以来，面临跨党派要求辞职呼声的最高阶美国官员。

参议员盼深入调查卢特尼克与艾普斯坦关系

质询卢特尼克的民主党参议员范霍伦（Chris Van Hollen）告诉他，“没有迹象表明你本人与艾普斯坦有任何不当行为。事实是，你认为你先前的陈述误导了国家和国会”。

范霍伦并未直接要求卢特尼克辞职，但要求他提供任何与艾普斯坦有关的文件记录。范霍伦说：“有鉴于他所做出的误导性陈述，他向国会提供这些文件是绝对必要的，然后我们再从长计议。”

卢特尼克在参议院听证会上表示，他会考虑这项要求，还说“我没什么好隐瞒的”。

然而，几位共和党参议员也在质疑卢特尼克与艾普斯坦的关系。密西西比州共和党参议员韦克尔（Roger Wicker）表示，造访艾普斯坦的私人岛屿“会引发疑问”。北卡罗来纳州共和党参议员提里斯（Thom Tillis）告诉记者，“这是我担心的事。”

参院多数党领袖图恩（John Thune）并未点名卢特尼克，但他10日告诉记者，艾普斯坦档案中提到的人“将必须回答相关问题”。他说：“我认为美国人民必须判断，他们是否认为这些回答是充分的。”

提里斯也未要求卢特尼克离职，但他补充：“如果他能清楚说明，在一段看似包含商业纠葛的奇特关系中，究竟发生了什么以及没发生什么，这对他自己会有帮助。”

两位众议员要求卢特尼克辞职

与此同时，发起立法行动强制公开档案的联邦众议员正要求卢特尼克辞职。

肯塔基州共和党众议员马西（Thomas Massie）周末披露暗示卢特尼克与艾普斯坦见过面的电子邮件后，便提出这项要求。

加州民主党众议员肯纳（Ro Khanna）9日加入马西的行列，向卢特尼克施压要求其离职。他说：“根据证据，他应该离开内阁。”

肯纳补充：“这不关乎任何特定的人。在这个国家，我们必须做出决定。我们是否要允许这些与强奸未成年少女的恋童癖者交友、共事、而且一同现身也毫不在意的权贵人士，就这样让他们逃过一劫？”