冯睎干十三维度：把“86”诠释为“杀害”不能说是全然捕风捉影。 以Comey这位前FBI局长的身份来说，说他缺乏这方面的语言知识，也确实很难令人信服。 （图片取自网络）

把“86”诠释为“杀害”不能说是全然捕风捉影。 以Comey这位前FBI局长的身份来说，说他缺乏这方面的语言知识，也确实很难令人信服。 （图片取自网络）

前联邦调查局长James Comey近日在IG分享了一张海滩贝壳照片，贝壳排列成数字“86 47”，并附上“Cool shell formation on my beach walk（海滩散步时发现的酷贝壳）”一句话。 看似寻常的帖文旋即引发争议，有人更将它解读为暗杀川普的暗号。

原来在美国俚语中，“86”常被理解为“get rid of（摆脱、移除）”，而“47”则暗示第47任总统，即川普。 尽管Comey已迅速删除照片，并否认有煽动暴力意图，但这场“贝壳密码”风波仍未平息。 为什么“86”这个数字会有“移除”的意思呢？

确切的语源未有定论，但目前最流行的说法，指它来自上世纪二、三十年代的美国餐饮业，主要是冷饮店的行话。 据当时报纸专栏作家Walter Winchell所说，“86”这个暗语表示某项商品“全部卖光”。 其时的餐饮业还有许多数字密码：如“13”代表老板在场，“81”表示一杯水，“95”则暗示顾客未付帐就离开。 在讲求效率的餐饮服务业，使用数字作为快速沟通的方法，也算合情合理。

随着时间推移，86 的意义也越来越宽。 最初它只用作名词或感叹词，指代缺货的饮料或食品。 到了1950年代，“86”开始变成动词，意指“拒绝为某位顾客服务”，而在酒吧情景中，则暗示将醉酒闹事的客人赶出去，例如说“eighty-six someone”。 其后，“86”的动词含义进一步延伸，还包含了取消计划、丢弃物品等更广泛的“移除”之意。

回到Comey照片争议上，“86”固然暗指“移除川普”，而最正路的“移除”方法，则是通过弹劾而免去总统的职务，这是绝对合法的。 如今有人解释为“暗杀”密码，又是否讲得通呢？ 尽管Comey断言否认这个意思，但《韦氏词典》网站的确提到“杀害（to kill）”此一含义，只是没正式收录在词典中，理由是这个词义“相对较新，使用频率也较低（due to its relative recency and sparseness of use）”。

即使用法罕见，《韦氏词典》网站还是收录了例句，来源是1991年《纽约时报》：

"I hate to see the guys always getting eighty-sixed," she said, using military jargon for killed in action. "Not fair.” （“我不想看到那些家伙总是被八十六，太不公平了。”她用表示阵亡的军事术语说。 ）

由此可见，把“86”诠释为“杀害”也不能说是全然捕风捉影。 以Comey这位前FBI局长的身份来说，若说他缺乏这方面的语言知识，也确实很难令人信服。

使用隐晦语言来传达政治敏感信息，并非现代社会的特例。 我不禁想起在中国古代，也曾有许多巧妙的沟通方式，其中周公旦的故事就很有趣（我多年前在《苹果日报》专栏也写过）。 《韩诗外传》记载，周公辅佐年幼的成王时，管叔蔡叔谋反，当时有客人想向周公进谏，劝他出兵平乱，但又担心直言会惹来杀身之祸，便决定迂回地向周公暗示。

这位客人故意站在门外，待周公询问才说：“在外即言外，在内即言内，入乎将毋？”（在外面就说外面的话，在里面就说里面的话，进来吗？ ）周公便请他进来。 客人接着说：“立即言义，坐即言仁，坐乎将毋？”（站着就说义，坐下就说仁，坐下说吗？ ）周公示意他坐下。 客人坐下后说：“疾言则翕翕，徐言则不闻，言乎将毋？”（说得急了就啰嗦，说得慢了你又听不见，说还是不说好呢？ ）

客人讲到这里，仿佛什么也没说，但聪慧的周公已从这层层叠叠的隐语中领会来者之意，便回答：“明白！”第二天，周公便果断出兵，八十六了管叔蔡叔。

不论古今中外，在政治环境复杂的社会，有时候出于安全考量，或为了避免冲突，的确需要借助隐语来传递某些敏感信息。 James Comey跟周公的客人都在做类似的事，但相较起来，周公的客人就显然比前FBI局长聪明和谨慎得多了。 （本文转载自作者脸书）