▲贝索斯的太空探索公司蓝源（Blue Origin）宣布将公开拍卖“新谢帕德号”（New Shepard）火箭其中一个座位。（图／路透）

亚马逊创办人贝索斯的太空探索公司蓝源（Blue Origin）宣布，将在7月20日启动首趟载人太空任务，乘客们将搭著“新谢帕德号”（New Shepard）火箭穿越太空边缘，并将公开拍卖其中一个座位给普通民众，不过目前尚未公开卖票及公开票价资讯。

综合外媒报道，蓝源公司将举办火箭座位的秘密竞标（买方竞标时出价保密）至5月19日，参加者须提供额外的身分识别资讯，并且证明拥有比出价竞标金额高1万美元的存款，才能加入，预估竞价可能飙升至5万美元，从5月19日开始转为公开竞标，最终将在6月12日举行最后的线上竞标活动。

新谢帕德号在先前试飞中曾达到逾100多公里或以上的高度，可以一次运载6名乘客飞越太空边缘，客舱附有大面积窗户让乘客可一览太空美景，并可在飞返地球前体演数分钟无重力状态，不过至今尚未运载过任何乘客，只有在没有机组员的情况下试飞火箭和太空舱十多次，包括上个月在蓝源公司位于德州沙漠的基地进行的一趟试飞。

从蓝源公司在29日发布的49秒宣传片中可见，贝索斯开车跨越沙漠，前往现场勘查，而“新谢波德”号完成任务后，顺利从空中缓缓降落至地面，周遭工作人员开心拍手欢呼。

据金融时报报道，若该趟航行成功，也会是首趟普通民众飞越卡门线（Kármán line）到外太空的商用太空飞行。卡门线是国际航空联合会（FAI)定义为外太空与地球大气层的分界线，位于距离地表约100公里高空处。