据最新一期英国《简氏防务周刊》报道，空客防务与航天公司的卫星图像显示，位于永兴岛上的“红旗-9”地空导弹系统已在“南海冲裁”结果宣布前撤离永兴岛。目前中国官方尚未确认这一消息，不过专家表示，永兴岛的防空导弹已经部署将近半年，撤出应该是正常的轮换，但不排除未来会有新单位接防的可能。

　　《简氏》报道称，卫星图像显示，就在7月12日南海仲裁结果宣布前，解放军配合7月4日至11日的南海军演，将原本部署在西沙永兴岛北岸的“红旗-9”导弹系统搬离。报道认为，这次搬运可能是要运返大陆维修。目前永兴岛缺乏足以存放“红旗-9”零部件的军事设施，而岛上设施仍在持续扩建。

　　但不愿透露姓名的中国军事专家24日对《环球时报》记者表示，“红旗-9”装备解放军已有相当长时间，相关单位对于该武器系统的维护维修已颇具经验，日常的维护维修应该可在阵地完成，即便依靠营一级别的技术力量无法完成维修，也可由上级保障单位甚至是工厂技术人员到阵地进行维修，通常不会因为故障而影响战备值班，也绝对不可能因为需要维护而放弃战备值班。

　　专家表示，“红旗-9”的筒装导弹装在密闭且充氮气的发射筒内，整个使用周期内均不需要维修维护，重点需要维修、维护的应该是雷达以及发射车的相关电子器件。通常进行战备值班时会带有一定的备件。只有需要大修时，才会整体进入维修基地或者维修厂维修。另外，尽管“红旗-9”设计时可能未针对海岛环境专门优化，但那里的湿度、温度环境，应该未超出“红旗-9”导弹系统的环境适应性指标。

　　该专家认为，从目前国外的卫星照片来看，永兴岛可能尚没有永备导弹阵地，而且那里环境复杂，位置又十分突前，可能并不适合一个防空单位长期部署。这样的地理环境下，比较适合派出不同作战单位轮换部署。从外媒报道看，“红旗-9”是今年2月中旬上岛的，距离外媒报道的撤离时间已有5个月的时间，对于海岛战备值班来说，这是很长的时间了。因此，很有可能这次撤离是计划内的一次常规行动。从这个角度看，未来不排除有新单位上岛轮换部署的可能。