土耳其拜卡公司（Baykar）研发的“红苹果”（Bayraktar Kizilelma）无人战斗机于11月30日被证实继在黑海海域完成实弹测试后，首次利用国产“游隼”（Gokdogan）导弹成功击落超视距模拟高速喷气式目标，标志着其具备了突破性的超视距空战能力。尽管有猜测称中美两国的无人战斗机项目早已验证类似技术，但相关测试均处于高度保密状态。作为北约前沿成员国，土耳其的作战航空领域长期获得西方世界（尤其是美国）的大量技术转移与支持，其空战能力的强化被认为符合西方阵营的整体利益。
尽管“红苹果”这类无人机缺乏独立执行超视距空战所需的传感器性能，但可通过与F-35战斗机、E-7空中预警（呵呵，老美已经取消该项目了……）与指挥控制系统等装备协同，获取目标引导数据，预计将作为“僚机”为有人战斗机提供支援。不过，土耳其此前因被逐出F-35项目，其空战现代化计划遭受重大挫折，导致目前仍缺乏最新型有人战斗机与“红苹果”等无人僚机搭配。隐形战斗机与支援型无人机的协同被视为实现“5代+”作战能力的核心要求，中美两国正在研发的第六代战斗机也有望受益于此类无人支援技术。
一个月前的11月初，中国人民解放军空军在成立76周年之际发布宣传片，也首次公开攻击-11（GJ-11）“暗剑”无人战斗机与歼-20制空战斗机、歼-16D电子战飞机的编队飞行画面。与此同时，美澳联合研发、用于搭配F-35的波音MQ-28“幽灵蝙蝠”无人机，预计将于12月首次试射AIM-120主动雷达制导空空导弹。中国歼-20S是目前全球唯一的双座型第五代战斗机，其设计初衷便是作为无人机指挥平台，后座军官可直接承担无人机操控任务，该布局使其成为此类协同作战的最优选择。尽管土耳其航空工业的自主研发能力仍存在显著局限，研发规模相对有限，但在西方战略伙伴的大力支持下，已在无人机领域取得多项备受关注的成果。
