11月11日，巴西航空工业公司公开宣布将扩展A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机的性能，以应对现代无人机威胁。该机诞生于上世纪90年代，由巴西航空工业公司和美国内华达山脉股份公司共同研制而成。自2003年首飞至今，该机已出口至15个国家，全球累计交付总量超过300架，并多次投入实战。其中，美国空军特种作战司令部于2021年开始接收3架“A-29”攻击机，用于支援其作战航空顾问部队。2023年美国空军又将其剥离出来，并部署进加利福尼亚州爱德华兹空军基地的美国空军试飞员学校。

巴西航空工业公司将对“A-29”的性能做出何种改进？作为一架攻击机，美军又为何将其部署进试飞员学校？它的哪些性能足以支持美军的部署计划？

“A-29”的技术架构非常独特，它把教练机和攻击机结合起来，然后进行整体升级。这种设计即确保了该机的操作便捷性，又使它的实战实用性变得更高。攻击机机身全部采用全金属半硬壳结构，机长11.38米，翼展11.14米，最大起飞重量5.4吨。“A-29”在气动布局上设计了平直翼，搭配翼尖小翼和可收放前三点式起落架，可让该机在低速飞行时更稳定，并且还使其对起降场地的要求降低了，只需要800米长的简易跑道就可实现起降，非常适合部署在前线野战机场或一些基础设施不完备的偏远地区。

该机的动力系统采用了普惠PT6A-68C涡轮螺旋桨发动机，最大功率为1600轴马力，可驱动一副五叶恒速螺旋桨。虽然涡轮螺旋桨的动力不及喷气式发动机，只能使该攻击机最大飞行速度达到590公里/小时，但也能让其拥有长续航能力。如果携带的是标准作战载荷，其续航时间可达7小时，作战半径可覆盖600公里。并且，PT6系列发动机经过了数十年实际使用验证，平均故障间隔时间超过3000小时，该机的维护成本和停机时间都得到大幅度降低。

考察攻击机最核心的指标就是看它的武器挂载能力。“A-29”的机身设置了5个武器挂点，最大外挂载荷可达1.5吨，能够兼容北约标准弹药和多种国产弹药。机翼内侧挂点能挂载MK82/83低阻炸弹、激光制导炸弹或集束炸弹，主要用于执行精准轰炸和压制面目标这类任务；外侧挂点可搭载“响尾蛇”空空导弹和“小牛”空地导弹，能使其拥有自卫空战和定点清除能力。机鼻里面配置了一门20毫米三管机炮，备弹200发，射速可达1500发/分钟，可对轻型装甲目标和大规模人员实施有效打击。这种挂载方式使得该机可适配反恐缉毒、低强度冲突等各类任务。

“A-29”与传统攻击机有何不同？又是凭借什么优势实现快速的实战部署？

“A-29”攻击机和传统轻型攻击机相比，航电系统得到了现代化升级。该机装备了先进的平视显示器、多功能液晶显示器和集成化火控系统，可对打击目标进行自动化探测、跟踪和瞄准。“A-29”的核心传感器涵盖了激光测距仪、前视红外系统和雷达告警接收机，即使在昼夜复杂气象的情况下也能发现10公里外的小型目标，并引导精准制导武器进行锁定。另外，该机还可进行数据链传输，实现跟地面部队及其他作战平台实时共享战场信息，协作效率大大提高。最方便的一点是，“A-29”的航电系统和高级教练机的系统是通用的，所以飞行员可在短期内适应战机操作，并投入作战。

“A-29”的实战表现也非常突出。2013年，阿富汗空军把接收的第一架“A-29”迅速投入了打击塔利班的军事行动中，在此期间一共执行了超过1.2万架次打击任务，出勤率高达85%以上。在伊拉克，该机凭借低俗飞行优势，在城市巷战中能精准识别藏在平民之中的武装分子，并且打击精度远超部分喷气式战机。

与同类机型相比，“A-29”在性价比和通用性这两方面可谓是无懈可击。跟美国的“A-10”攻击机比，“A-29”的采购成本只有它的五分之一，合计每飞行小时成本不到2000美元，仅为喷气式攻击机的十分之一；和其他涡桨攻击机比，“A-29”的外挂载荷更高，航电系统也更先进，并且还具备极强的武器集成能力。“A-29”最特殊的一点就是它结合了教练机与攻击机，所以只需要这一机型就能完成飞行员的培训和作战部署，运营成本大大降低。

此次巴西航空工业公司的升级兼顾了低成本与高效能两大点。新系统是在现有系统的基础上进行融合改进，利用机鼻光电/红外传感器转塔来提高对目标的识别能力，通过数据链接收第三方预警平台发出的目标坐标，再用APKWS二型激光制导火箭弹实施精准打击。该火箭弹单价大概在3万美元左右，价格是AIM-9X空空导弹的十五分之一、AIM-120中距导弹的三十分之一。并且，机翼挂架可替换成7联装火箭巢，单架次可携带14枚，足够应对多批次打击目标。

A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机因其可靠的性能、超高的性价比及极强的通用性，使其在全球的武器装备体系中占据了独特地位。它的成功证明了，即使是轻型武器，只要性能适配、成本可控，也能成为现代战场的主力。随着对其隐身涂层、新型制导武器和无人机协同能力进行整合，“A-29”将继续在现代战场上延续它的传奇。