近日，英国皇家空军做出了一个重大决定。那就是为了弥补飞行员数量的不足，决定请“印度教官”来培养英国皇家空军的下一代飞行员。英国皇家空军表示，印度飞行教官对于英国空军是一笔“宝贵的财富”，英国现在就急缺这类“印度人才”。

实际上，这并不是英国皇家空军第一次使用“印度教官”来训练自家的飞行员了。在第二次世界大战期间，因为不列颠空战的惨烈，当时的英国皇家空军就启动了“帝国空军训练计划”。招募了包括印度在内的各国飞行教官，为自家空军训练飞行员。

英国皇家空军虽然现在没有在打仗，但飞行员数量确实严重不足。

根据英国国防部2024年的中期报告，英国皇家空军从2019年到2024年，飞行教官减少了27%。教官数量的剧减，导致42%的飞行员一年培训出现了延误。

再加上英国政府动不动就削减英国皇家空军的经费预算，导致飞行员培训问题越来越严重。

相比之下，虽然很多中国网友看不起印度空军，但在英国皇家空军的眼里，印度空军的实力还是非常不错的。截止到今年年初，印度飞行员的年平均飞行训练时长达到了260个小时。尤其是专门飞“阵风”战斗机和苏-30MKI战斗机的精英飞行员，训练标准直接对照了北约体系。

说白了，就是“印度教官”来帮英国皇家空军训练下一代飞行员，可以说是绰绰有余。

不过，因为英国皇家空军目前装备的战斗机，比如F-35和“台风”战斗机，都是印度空军没有装备的机型。所以，这批“印度教官”需要先在英国接受18个月的培训。熟悉了英国皇家空军现役战斗机的飞行之后，才能帮英国皇家空军训练飞行员。

也就是在培训英国飞行员之前，英国皇家空军得先培训这些“印度教官”18个月。

看起来似乎不太划算，但英国的目标，并不只是培训更多的飞行员。对于英国来说，扩大自己在亚太地区的影响力，尤其是军事方面的影响力一直是其努力的目标之一。这也是为什么之前英国动不动就要在军事上和日本搞在一起，还要一起联合研制下一代战斗机。

而这次让“印度教官”帮忙培训飞行员，正好可以加深英国和印度在军事领域的合作，并扩大英国在亚太地区的影响。可以说大英帝国的算盘，从来不算会吃亏的账。