绰号“夜莺”的F-117，机体由众多不规则平面构成，机身表面无垂直面，进气道被隐藏在机身背部，让其拥有较为出色的隐身性能。

作为一款单座双发的隐身攻击机，作为当时美国空军的主力，F-117曾经参与对巴拿马的军事行动，经历了海湾战争和科索沃战争等军事行动，展现出了较强的对地攻击能力。

1999年3月27日，在空袭南联盟时，一架F-117隐身攻击机，南联盟军队的米波雷达截获了模糊图像，随即苏制萨姆-3（S-125）防空导弹发射。

被导弹命中以后，F-117隐身攻击机的飞行员被迫跳伞逃生，随后被北约的直升机救走。F-117坠机事件，经过新闻媒体的推波助澜，在全球范围内引发了轰动效应，折损了大名鼎鼎的美国空军的声誉。

F-117隐身攻击机，2008年底前退出现役。至于退役的主要原因是F-117存在载荷有限、高速飞行能力差、机上无自卫武器等弊端。

随着F-22、F-35隐形战斗机的持续入列，只能执行对地突击任务，功能较为单一的F-117隐身攻击机，已经难以满足美国空军执行高强度现代作战的需求，退出美国空军的作战序列是水到渠成的。

但是美国空军似乎并未让退役的F-117隐身攻击机闲着，此前，就有人拍摄到“夜莺”在美国的飞行照片，将其上传到互联网，引来了网友的一片热议，称F-117退而不休，美国空军还在让其执行相关的飞行任务。

10月1日，据航空爱好者网站报道，9月30日，两架 F-117隐身攻击机和一架 KC-46“飞马座” 加油机在进行加油时被发现，自由新闻摄影记者马特·哈特曼将其分享在X（原推特）社交网络上。

这架呼号为“美杜莎-80” 的重型加油机和呼号为“骑士”- 01的两架“夜莺”隐形攻击机，当时正在洛杉矶地区上空向南飞行，驶向加利福尼亚海岸附近的靶场。

据开源的情报资料显示，尽管59架F-117已经于2008年底前全都正式退役，但这款隐形喷气式攻击机继续从内华达州的托诺帕试验场在进行非正式飞行，计划是让“夜莺”至少飞行到2034年底前。

目前，尚不清楚这两架F-117是从哪里出发，因为显然无法追踪它们的空中航迹。然而，航空爱好者网站在过去报道过，在内华达州的托诺帕试验场的机场关闭工程期间，一些“夜莺”可能会在格鲁姆湖外运行。

总之，F-117隐身攻击机，自退出现役以后，常被美国人拍摄到其空中飞行的照片，这次是在空中接受KC-46加油机的加油，无疑反映了美国空军试图让“夜莺”再飞十年的意愿。

在正式退役多年后，F-117隐身攻击机仍然在飞行，不仅用于作为假想敌机和巡航导弹替代品的训练目的，而且还用于研究、开发、测试和评估，这可能与下一代的计划有关。

F-117隐身攻击机，尽管已经退役整整17年了，但是这架美国空军曾经的标志性的隐形喷气式飞机，仍然继续引起许多航空爱好者的兴趣，并且在可预见的未来将继续如此，可见“夜莺”的影响力还是很大的。