韩国面临"兵力断崖" 国防安全警报，李在明强调"智能强军"计划。

李在明总统21日通过社交媒体表示："仅凭现役军人绝对数量的对比，无需对我国国防能力产生忧虑。"他补充道："我们必须重组为一支配备有人-无人复合系统的智能精锐军队。"

总统还指出："关键在于部分人那种认为没有外国驻军就无法自卫的臣服心态。"

针对韩国军队从2020年的65万人缩减至今年45万人、跌破"50万大关"引发的"兵力悬崖"担忧，李在明总统提出了"智能军队"和"自主国防"的应对方案。

根据韩国国防部预测，"35万现役部队"时代已为时不远。受"人口悬崖"影响，预计到2040年韩国军队规模将缩减至35万人。

该预测以维持现有20万名军官编制为前提，这意味着士兵数量将从目前的30万配额缩减至15万。以2020年数据为基准，这意味着20年内军队规模将减半。

专家担忧，若朝鲜维持现有128万兵力规模，韩国军队现行作战计划在35万现役兵力的时代恐将失效。

美国"最低必要兵力比"理论主张防御兵力应为敌军三分之一，进攻兵力需达敌军三倍。韩军作战计划基于"全面战争爆发时由韩军负责防御，美军大部队驰援半岛实施北上反击"的构想，而"35万"这一数字意味着该构想前提的崩塌。

然而，实现"通过有人-无人协同系统的自主防御"尚需时日，而兵力削减的副作用已在多个领域显现。

不仅边境哨兵、特种步枪射手和K9自行榴弹炮操作员出现短缺，初级军官退役现象也日益加剧。与此同时，拥有核武器的朝鲜正在俄罗斯协助下推进常规武器发展。

一位专家指出："李总统的言论建立在朝韩关系缓和的假设上，但为最坏情况做准备才是安全之本。"